Utilizzando lo spettrometro Echelle ad alta risoluzione (HIRES), gli astronomi della Georgia State University (GSU) di Atlanta hanno studiato la natura delle giovani stelle vicino al globulo cometario CG 30. Il nuovo studio, presentato il 20 dicembre su arXiv.org, fornisce importanti informazioni sulle proprietà di 21 giovani stelle in quest'area.

I globuli cometari (CG) sono isolati, svenire, nubi relativamente piccole di gas e polvere nella galassia della Via Lattea. In CG, stelle massicce irradiano nuclei di nubi circostanti, che si traduce in involucri che ricordano le code delle comete. Le osservazioni mostrano che i CG sono spesso luoghi di nascita di stelle, e molti nascondono nelle loro teste stelle molto giovani.

CG 30 si trova nella Nebulosa Gum, una vasta regione di idrogeno atomico interstellare ionizzato (regione HII) nota per contenere almeno 32 globuli cometari. Alexandra Yep e Russell White della GSU hanno esaminato più da vicino le popolazioni stellari e il processo di formazione stellare in quest'area. Per questo scopo, hanno impiegato lo strumento HIRES al telescopio Keck I alle Hawaii e hanno analizzato i dati d'archivio disponibili da altri studi.

"Abbiamo condotto un'alta dispersione (R ∼ 34, 000) studio spettroscopico ottico di 10 giovani stelle vicino al globulo cometario CG 30 nella Nebulosa Gum. (...) Utilizzando le nostre misurazioni, precedente spettroscopia, e la precedente fotometria di altre 11 giovani stelle nell'area, determiniamo stellare, proprietà cinematiche e di accrescimento di un totale di 21 giovani stelle, " scrivono gli astronomi sul giornale.

La ricerca ha scoperto che otto delle 21 giovani stelle sono classiche stelle T Tauri, e tre di loro sono associati a CG 30. È stato scoperto che i tipi spettrali di 10 stelle del campione vanno da M4.5 a K5, mentre le loro velocità di rotazione sono state calcolate tra 6,3 e 27,8 km/s.

Gli astronomi hanno notato che una stella, designato CG 30 IRS 4, è di particolare interesse. Ha la velocità di rotazione più bassa tra tutti gli oggetti studiati (6,3 km/s), si trova all'interno del globulo cometario e sembra essere una stella T Tauri incastonata. Però, la larghezza del 10% di idrogeno alfa della stella (di circa 225 km/s) scende al di sotto del limite classico della stella T Tauri. Presenta anche una velatura moderata, e probabilmente sta ancora crescendo. Perciò, sono necessarie ulteriori osservazioni di CG 30 IRS 4 per rivelare la sua vera natura.

Per di più, i ricercatori hanno aggiunto che 14 stelle del campione sono probabilmente correlate tra loro e all'associazione GC 30 (insieme ai globuli cometari GC 31 e GC 38). Questa ipotesi si basa sui dati che mostrano che queste stelle si trovano a una distanza simile di circa 1, 167 anni luce, hanno meno di 1 milione di anni, e mostrare cinematiche simili (velocità radiale, moti propri e dispersione 1-D).

Nelle considerazioni conclusive, gli autori dell'articolo hanno notato che l'intera associazione CG 30 ha una frazione di accretore di circa il 29 percento. Questo valore è relativamente basso rispetto ai giovani grappoli quiescenti, ma coerente con giovani ammassi irradiati.

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