Che tu sia un'azienda o un giornalista che cerca di aumentare la tua visibilità online, cosa è giusto fare e cosa è considerato "giocare ingiustamente al sistema?"

È consentito utilizzare parole chiave che sai che le persone stanno cercando, ma non va bene per i "bot" indirizzare il traffico al tuo sito? Sarai punito, sospeso o bandito da Google, Facebook e Instagram perché il modo in cui si fa strategia con l'algoritmo è ritenuto illegittimo?

I ricercatori della Rutgers University affermano che sono necessari standard più coerenti per gli inserzionisti, giornalisti, influencer e marketer che cercano di aumentare la loro visibilità su piattaforme come Google, Facebook e Instagram.

In uno studio, pubblicato sulla rivista Social media e società , i ricercatori hanno scoperto che i confini delle piattaforme tra modi legittimi e impropri per aumentare la visibilità sono vaghi, incoerente e in gran parte riflettente degli interessi materiali delle società.

"Anche se il confine tra il comportamento degli utenti accettabile e inaccettabile sarà necessariamente teso, continuamente in movimento, e arbitrario in una certa misura, deve comunque essere disegnato, " ha detto l'autore principale Caitlin Petre, un assistente professore di giornalismo e studi sui media presso la Rutgers University-New Brunswick's School of Communication and Information.

Il problema, secondo i ricercatori, è che troppo spesso le società di piattaforme tracciano queste linee unilateralmente e arbitrariamente, potenzialmente danneggiando i creatori di contenuti ben intenzionati nel processo.

Nello studio, i ricercatori hanno analizzato le linee guida per gli utenti della piattaforma e la copertura mediatica di tre casi di studio in cui Google, Facebook e Instagram hanno accusato un gruppo di utenti di "giocare all'algoritmo" illegittimamente e li hanno puniti limitandone la visibilità, sospendere, o vietandoli.

"Anche se le linee tracciate dalla piattaforma tra 'giocare al sistema' e agire strategicamente sono sfocate, c'è un discorso pubblico in cui coloro che si impegnano in comportamenti considerati giochi non si limitano a "sbagliare" su quali siano le regole, ma che sono imbroglioni, delinquenti e agire criminalmente, " disse Pietro.

Più preoccupante è che le regole, linee guida, e le punizioni emerse sembrano riflettere la potente posizione strutturale e gli interessi commerciali degli intermediari digitali, piuttosto che una comprensione coerente della manipolazione, inganno, e autenticità.

Le società di piattaforme di social media sono descritte come arbitri neutrali che agiscono in buona fede, anche se le loro decisioni sono guidate da ciò che è meglio per la loro attività, una dinamica che i ricercatori hanno definito "paternalismo della piattaforma".

"Le decisioni su come viene formulata e applicata la manipolazione algoritmica dovrebbero essere democratizzate per concedere influenza a una gamma più ampia di creatori di contenuti, forse soprattutto per coloro i cui mezzi di sussistenza dipendono dalla visibilità algoritmica, " disse Pietro.