M92A si eclisse. A sinistra:risultato di piegatura dei dati FAST presi il 13 settembre, 2018. L'evento di eclissi breve si è verificato duemila secondi prima dell'eclissi più lunga (all'inizio dell'osservazione). Al centro:risultato pieghevole dei dati FAST presi il 2 ottobre, 2018. L'evento di eclissi breve si è verificato circa mille secondi dopo l'eclissi più lunga. A destra:piegatura dei dati GBT presi dal 29 al 30 giugno, 2018, mostrando l'enorme differenza di sensibilità tra GBT e FAST. Credito:Pan et al., 2020.
Usando il radiotelescopio sferico con apertura di cinquecento metri (FAST), gli astronomi hanno scoperto una nuova pulsar binaria di millisecondi ad eclisse nell'ammasso globulare NGC 6341 (o M92). L'oggetto appena trovato ha ricevuto la designazione PSR J1717+4308A o M92A. La scoperta è dettagliata in un documento pubblicato il 24 febbraio su arXiv.org.
Le pulsar a rotazione più rapida, quelli con periodi di rotazione inferiori a 30 millisecondi, sono noti come pulsar millisecondi (MSP). Si presume che si formino in sistemi binari quando il componente inizialmente più massiccio si trasforma in una stella di neutroni che viene poi fatta ruotare a causa dell'accrescimento di materia dalla stella secondaria.
Una classe di pulsar binarie estreme con stelle compagne semidegenerate è soprannominata "pulsar ragno". Questi oggetti sono ulteriormente classificati come "vedova nere" se il compagno ha una massa estremamente bassa (meno di 0,1 masse solari), mentre se la stella secondaria è più pesante vengono chiamati "redback".
Ora, un team internazionale di astronomi guidato da Zhichen Pan dell'Accademia cinese delle scienze Key Laboratory di FAST a Pechino, Cina, segnala il rilevamento di una nuova pulsar che sembra essere un "redback". La scoperta è stata fatta utilizzando FAST, e lo studio contiene anche dati da osservazioni di follow-up con il Green Bank Telescope (GBT).
"In questo documento, presentiamo la scoperta FAST e le prime osservazioni temporali di una pulsar binaria millisecondo ad eclisse in M92, PSR J1717+4308A (di seguito M92A), " scrivono i ricercatori sul giornale.
Secondo lo studio, PSR J1717+4308A ha una frequenza di impulso 316,48 Hz, che corrisponde a un periodo di impulso di circa 3,16 millisecondi. La pulsar ha una misura di dispersione a un livello di 35,45 parsec/cm 3 e un periodo orbitale di circa 0,2 giorni. La compagna orbitante è molto probabilmente una stella della sequenza principale con una massa di circa 0,18 masse solari.
Le osservazioni hanno identificato due eclissi in PSR J1717+4308A per ciclo orbitale. Il più lungo dei due, tra la fase orbitale 0,1 e 0,5, è durato circa 83 minuti ed è molto probabilmente dovuto a un vento compagno. L'eclissi più breve, che ha avuto luogo tra la fase di 0,06 e 0,12 è durato meno di 10 minuti.
Tenendo conto di tutti i risultati, gli astronomi hanno concluso che PSR J1717+4308A è una pulsar binaria millisecondo ad eclisse "redback" con una sequenza principale di massa ridotta o una compagna subgigante.
La scoperta di PSR J1717+4308A aggiorna il numero di ammassi globulari conosciuti con pulsar, che ora è 30. Il numero totale di pulsar rilevate negli ammassi globulari è finora 157.
Gli autori dell'articolo hanno anche sottolineato l'importanza di FAST per lo studio delle pulsar negli ammassi globulari. "La scoperta di PSR J1717+4308A o M92A dimostra il potenziale di FAST come eccellente sonda della popolazione di pulsar GC nei prossimi anni, che ha suggerito che la popolazione totale di pulsar in M92 dovrebbe essere una delle più alte nel cielo FAST, " scrivono gli astronomi.
© 2020 Scienza X Rete
