In questa domenica, 14 ottobre 2012, foto d'archivio, in pensione dell'Aeronautica Brig. Il gen. Charles Yeager parla con i membri dei media a seguito di una rievocazione del volo per commemorare la sua rottura della barriera del suono 65 anni prima, alla base dell'aeronautica militare di Nellis, Nev. Yeager, il primo pilota a rompere la barriera del suono, morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (AP Photo/Isaac Brekken, File)
Brigata dell'aeronautica in pensione. Gen. Charles "Chuck" Yeager, l'asso dei piloti di caccia della seconda guerra mondiale e pilota collaudatore per antonomasia che dimostrò di avere la "roba giusta" quando nel 1947 divenne la prima persona a volare più veloce del suono, è morto. Aveva 97 anni.
Yeager è morto lunedì, sua moglie, Victoria Yeager, ha detto sul suo account Twitter.
"È con profondo dolore, Devo dirti che il mio amore per la vita, il generale Chuck Yeager, è passato poco prima delle 21:00 ET. Una vita incredibile ben vissuta, Il più grande pilota d'America, &un'eredità di forza, avventura, e il patriottismo sarà ricordato per sempre."
La morte di Yeager è "una tremenda perdita per la nostra nazione, L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha dichiarato in una nota.
"Lo spirito pionieristico e innovativo del Gen. Yeager ha portato avanti le capacità dell'America nel cielo e ha fatto volare i sogni della nostra nazione nell'era del jet e nell'era spaziale. Ha detto, «Non ti concentri sui rischi. Ti concentri sui risultati. Nessun rischio è troppo grande per impedire che il lavoro necessario venga svolto, '", ha detto Bridestine.
"In un'epoca di eroi fatti dai media, lui è il vero affare, Lo storico della base aeronautica di Edwards, Jim Young, disse nell'agosto 2006 all'inaugurazione di una statua in bronzo di Yeager.
Era "il più giusto di tutti quelli con le cose giuste, " ha detto il Mag. Gen. Curtis Bedke, comandante dell'Air Force Flight Test Center di Edwards.
In questa foto d'archivio del 1948, pilota collaudatore Charles E. Yeager, 25, posa per una foto nella cabina di pilotaggio di un jet. Yeager è stato il primo a volare più veloce della velocità del suono. Un'altra impresa di Yeager, pilotare un jet sotto un charleston, W.Va., ponte nel 1948, non è stato riportato dai media locali. Yeager è morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (Foto/File AP)
Yeager, da una piccola cittadina sulle colline del West Virginia, ha volato per più di 60 anni, incluso il pilotaggio di un F-15 vicino a 1, 000 miglia orarie (1, 609 km/h) a Edwards nell'ottobre 2002 all'età di 79 anni.
"Vivere fino a tarda età non è fine a se stesso. Il trucco è godersi gli anni che restano, " ha detto in "Yeager:un'autobiografia".
"Non ho ancora fatto tutto, ma quando avrò finito, non avrò perso molto, " ha scritto. "Se domando (crash) domani, non sarà con un cipiglio sul mio viso. Ho avuto una palla".
Il 14 ottobre, 1947, Yeager, poi un capitano di 24 anni, spinse un'arancia, razzo a forma di proiettile Bell X-1 oltre 660 mph (1, 062 km/h) per rompere il muro del suono, all'epoca una pietra miliare dell'aviazione scoraggiante.
"Sicuro, ero in apprensione, " disse nel 1968. "Quando stai scherzando con qualcosa di cui non sai molto, ci deve essere apprensione. Ma non lasci che questo influisca sul tuo lavoro".
Il modesto Yeager disse nel 1947 che avrebbe potuto andare ancora più veloce se l'aereo avesse trasportato più carburante. Ha detto che il viaggio "è stato bello, proprio come andare veloce in macchina."
In questo martedì, 14 ottobre 1997, foto d'archivio, Chuck Yeager spiega che era semplicemente suo dovere pilotare l'aereo, durante una conferenza stampa alla Edwards Air Force Base, California, dopo aver volato su un aereo da caccia F-15, rompendo ancora una volta la barriera del suono durante il 50° anniversario del volo supersonico. Dietro il generale dell'aeronautica in pensione c'è un mockup dell'aereo a razzo Bell X-1 che Yeager ha pilotato nel volo supersonico il 14 ottobre. 1947. Yeager, il primo pilota a rompere la barriera del suono, morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (AP Photo/Michael Caulfield, File)
Yeager soprannominò l'aereo a razzo, e tutti gli altri suoi aerei, "Glamorous Glennis" per la sua prima moglie, morto nel 1990.
L'impresa di Yeager è stata tenuta segreta per circa un anno quando il mondo pensava che gli inglesi avessero infranto per primi la barriera del suono.
"Non era una questione di non avere aeroplani che volassero a velocità come questa. Era una questione di evitare che cadessero a pezzi, "Ha detto Yeager.
Sessantacinque anni dopo al minuto, il 14 ottobre, 2012, Yeager ha commemorato l'impresa, volando sul sedile posteriore di un F-15 Eagle mentre infrangeva la barriera del suono a più di 30 anni, 000 piedi (9, 144 metri) sopra il deserto del Mojave in California.
Le sue imprese sono state raccontate nel libro di Tom Wolfe "The Right Stuff, " e nel film del 1983 ha ispirato.
Yeager è nato il 23 febbraio 1923, a Mira, una piccola comunità sul fiume Mud nel profondo di una conca degli Appalachi a circa 40 miglia (64 chilometri) a sud-ovest di Charleston. La famiglia si trasferì in seguito ad Hamlin, il capoluogo di contea. Suo padre era un perforatore di petrolio e gas e un agricoltore.
In questo 14 ottobre, 1987, foto d'archivio, pensionato Briga. Il generale Chuck Yeager svela una statua di se stesso, ad Hamlin, W.Va., nel 40° anniversario del suo storico volo supersonico. Yeager, il primo pilota a rompere la barriera del suono, morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (AP Photo/Steven Wayne Rotsch, File)
"Ciò che mi colpisce davvero guardando in tutti quegli anni è quanto sono stato fortunato, che fortuna, Per esempio, essere nato nel 1923 e non nel 1963 per cui sono diventato maggiorenne proprio mentre l'aviazione stessa stava entrando nell'era moderna, " disse Yeager in un discorso del dicembre 1985 allo Smithsonian Air and Space Museum.
"Ero solo un ragazzo fortunato che ha preso il giro giusto, " Egli ha detto.
Yeager si arruolò nell'Army Air Corps dopo essersi diplomato al liceo nel 1941. In seguito si rammaricò che la sua mancanza di istruzione universitaria gli avesse impedito di diventare un astronauta.
Ha iniziato come meccanico aeronautico e, nonostante abbia avuto un grave mal d'aria durante il suo primo viaggio in aereo, si iscrisse a un programma che consentiva ai soldati arruolati di diventare piloti.
Yeager abbatté 13 aerei tedeschi in 64 missioni durante la seconda guerra mondiale, di cui cinque in una singola missione. Fu abbattuto sulla Francia in mano ai tedeschi, ma riuscì a fuggire con l'aiuto dei partigiani francesi.
Dopo la seconda guerra mondiale, divenne pilota collaudatore presso la Wright-Patterson Air Force Base di Dayton, Ohio.
In questo sabato, 26 ottobre 2002, foto d'archivio, in pensione dell'Aeronautica Brig. Il generale Chuck Yeager riceve una targa dalla National Defense Industrial Association, riconoscendo la sua rottura della barriera del suono e l'uso della fossa di carico X-1, alla base aeronautica di Edwards, La California Yeager ha di nuovo infranto la barriera del suono sabato, per quello che ha detto è stata l'ultima volta, più di mezzo secolo dopo essere diventato la prima persona a compiere l'impresa. Yeager ha portato un F-15 Eagle a poco più di 30 anni, 000 piedi. Yeager è morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (Ron Siddle/The Antelope Valley Press via AP)
Tra i voli che fece dopo aver infranto la barriera del suono ce n'era uno il 12 dicembre 1953, quando ha pilotato un X-1A raggiungendo un record di oltre 1, 600 miglia orarie (2, 575 km/h).
Disse che quel giorno si era alzato all'alba ed era andato a caccia, insaccando un'oca prima del suo volo. Quella sera la sua famiglia mangiò l'oca per cena, Yeager ha detto.
Tornò a combattere durante la guerra del Vietnam, volando diverse missioni al mese in B-57 Canberras bimotore, bombardando e mitragliando il Vietnam del Sud.
Yeager comandò anche squadroni e ali di caccia dell'aeronautica e la scuola per piloti di ricerca aerospaziale per astronauti militari.
"Ho pilotato 341 tipi di aerei militari in ogni paese del mondo e ho registrato circa 18, 000 ore, " ha detto in un'intervista nel numero di gennaio 2009 di Men's Journal. "Potrebbe sembrare divertente, ma non ho mai posseduto un aeroplano in vita mia. Se sei disposto a sanguinare, Lo zio Sam ti darà tutti gli aerei che vuoi."
Quando Yeager lasciò Hamlin, era già conosciuto come un temerario. Nelle visite successive, spesso ronzava la città.
In questo 4 settembre, 1985, foto d'archivio, Chuck Yeager, il primo pilota a rompere il muro del suono nel 1947, posa alla base aeronautica di Edwards, California, di fronte all'aereo Bell X-IE a propulsione a razzo su cui ha volato. Yeager è morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (AP Photo/Douglas C. Pizac, File)
"Vivo proprio in fondo alla strada da sua madre, " ha detto Gene Brewer, editore in pensione del settimanale Lincoln Journal. "Un giorno sono salito sul tetto con la mia fotocamera da 8 mm quando è volato sopra di me. Pensavo che mi avrebbe portato giù dal tetto. Puoi vedere le cime degli alberi nella parte inferiore delle foto".
Yeager ha pilotato un F-80 sotto un ponte di Charleston a 450 mph (724 km/h) il 10 ottobre. 1948, secondo i resoconti dei giornali.
Quando gli è stato chiesto di ripetere l'impresa per i fotografi, Yeager ha risposto:"Non dovresti mai mitragliare nello stesso posto due volte perché i cannonieri ti aspetteranno".
Yeager non ha mai dimenticato le sue radici e il West Virginia ha chiamato i ponti, scuole e l'aeroporto di Charleston dopo di lui.
"I miei inizi nel West Virginia raccontano chi sono ancora oggi, " Yeager ha scritto. "I miei successi come pilota collaudatore raccontano di più sulla fortuna, caso e il destino di una persona. Ma il ragazzo che ha rotto la barriera del suono è stato il ragazzo che ha nuotato nel fiume Mud con un cocomero spazzato via o ha sparato alla testa a uno scoiattolo prima di andare a scuola".
Yeager è stato insignito della Silver Star, l'illustre croce volante, la stella di bronzo, la Medaglia dell'Aria e il Cuore Viola.
In questa domenica, 14 ottobre 2012, foto d'archivio, in pensione dell'Aeronautica Brig. Il generale Charles Yeager sale su un F-15D per un volo di rievocazione che commemora la sua rottura della barriera del suono 65 anni prima, alla base dell'aeronautica militare di Nellis, Nev. Yeager, il primo pilota a rompere la barriera del suono, morto lunedì, 7 dicembre 2020, all'età di 97 anni. (AP Photo/Isaac Brekken, File)
Il presidente Harry S. Truman gli ha conferito il trofeo aereo Collier nel dicembre 1948 per aver infranto la barriera del suono. Ha anche ricevuto la Medaglia presidenziale della libertà nel 1985.
Yeager si ritirò dall'Air Force nel 1975 e si trasferì in un ranch a Cedar Ridge, nel nord della California, dove continuò a lavorare come consulente per l'Air Force e la Northrop Corp. e divenne noto alle generazioni più giovani come lanciatore televisivo per parti automobilistiche e calore pompe.
Sposò Glennis Dickhouse di Oroville, California, il 26 febbraio, 1945. Morì di cancro alle ovaie nel dicembre 1990. Ebbero quattro figli:Donald, Michael, Sharon e Susan.
Yeager ha sposato la 45enne Victoria Scott D'Angelo nel 2003.
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