Venerdì Virgin Galactic ha rimandato i piani per fare un altro tentativo di volo con propulsione a razzo dal New Mexico ai margini dello spazio, dicendo che aveva bisogno di più tempo per i controlli tecnici.

L'impresa di turismo spaziale ha dichiarato in un post sui social media che il suo team a Spaceport America lavorerà per identificare la prossima opportunità di portare avanti il ​​programma di test mentre la promessa di voli commerciali continua a incombere.

L'ultimo tentativo a dicembre è stato interrotto quando un problema al computer ha impedito al razzo dell'astronave di sparare correttamente. Invece di librarsi nello spazio, la nave e i suoi due piloti furono costretti a fare un atterraggio immediato planando di nuovo sulla pista dell'avamposto nel deserto nel sud del New Mexico.

Nell'ultima settimana, i preparativi per l'ultimo tentativo includevano l'installazione del motore a razzo nel veicolo spaziale e il controllo del funzionamento di un sistema di piume che rallenta e stabilizza il veicolo mentre rientra nell'atmosfera.

La navicella è stata anche assicurata all'aereo vettore che la farà volare ad alta quota, dove verrà rilasciato in modo che possa accendere il suo motore a razzo e fare la spinta finale nello spazio.

I voli sono progettati per raggiungere un'altitudine di almeno 50 miglia (80,5 chilometri) prima che il motore del razzo si spenga e l'equipaggio si prepari a rientrare nell'atmosfera e planare verso un atterraggio.

I preparativi per il prossimo volo includevano anche il caricamento del carico utile appartenente alla NASA a bordo della nave da sei passeggeri.

Mentre la finestra di volo per il test si sarebbe aperta sabato, Virgin Galactic ha affermato che ci saranno opportunità di volare per tutto febbraio in attesa della sua disponibilità e delle condizioni meteorologiche. Si prevede che un sistema di tempeste si sposterà nel New Mexico questo fine settimana, portando con sé temperature rigide e neve in molte località.

Virgin Galactic ha raggiunto lo spazio due volte, la prima volta dalla California nel dicembre 2018. A giugno, Virgin Galactic ha segnato il suo secondo volo planato di successo su Spaceport America.

La compagnia deve ancora annunciare una data fissa per il suo primo volo commerciale.

Virgin Galactic è una delle poche aziende che cercano di incassare clienti interessati allo spazio. La società Blue Origin di Jeff Bezos a gennaio ha lanciato una nuova capsula come parte del test in quanto mira a ottenere il suo programma per i turisti, scienziati e astronauti professionisti da terra.

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