Questa illustrazione della NASA raffigura Mars Helicopter Ingenuity durante un volo di prova sul pianeta rosso
Il mini-elicottero Ingenuity della NASA è sopravvissuto alla sua prima notte da solo sulla superficie gelida di Marte, l'agenzia spaziale degli Stati Uniti ha detto, salutandolo come "una pietra miliare" per la piccola imbarcazione mentre si prepara per il suo primo volo.
Il velivolo ultraleggero è stato sganciato in superficie sabato dopo essersi staccato dal ventre del rover Perseverance, che è atterrato sul Pianeta Rosso il 18 febbraio.
Distaccato dalla Perseveranza, L'ingegno ha dovuto fare affidamento sulla propria batteria a energia solare per far funzionare un riscaldatore vitale per proteggere i suoi componenti elettrici non schermati dal congelamento e dalle crepe durante l'amara notte marziana, dove le temperature possono scendere fino a meno 130 gradi Fahrenheit (meno 90 gradi Celsius).
Superare la gelida notte marziana è stata "una pietra miliare per il piccolo velivolo ad ala rotante, "Ha detto la NASA in un comunicato lunedì.
"Questa è la prima volta che Ingenuity è da solo sulla superficie di Marte, " ha detto MiMi Aung, Responsabile del progetto Ingenuity presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA.
"Ma ora abbiamo la conferma di avere il giusto isolamento, i giusti riscaldatori, e abbastanza energia nella sua batteria per sopravvivere alla fredda notte, che è una grande vittoria per la squadra. Siamo entusiasti di continuare a preparare Ingenuity per il suo primo test di volo".
Grafica sull'ingegno, l'elicottero che ha fatto l'autostop sul rover Perseverance, che è programmato per effettuare il suo primo tentativo di volo non prima dell'11 aprile.
Nei prossimi giorni, L'ingegnosità sarà sottoposta a test sulle pale del rotore e sui motori.
Se tutto va bene, Ingenuity dovrebbe effettuare il suo primo tentativo di volo non prima della sera dell'11 aprile. ha detto il Jet Propulsion Laboratory.
Sarà il primo velivolo a tentare a motore, volo controllato su un altro pianeta.
Omaggio ai fratelli Wright
Ingenuity sta trasportando un piccolo pezzo di stoffa che copriva una delle ali del primo aereo dei fratelli Wright che ottenne il primo volo a motore sulla Terra a Kitty Hawk nel 1903, per rendere omaggio al traguardo.
Il suo tentativo coinciderà anche con il 60° anniversario del primo volo spaziale umano, dal cosmonauta sovietico Yuri Gagarin il 12 aprile, 1961, e 40° anniversario del 12 aprile, 1981 lancio della prima navetta spaziale, Colombia.
L'ingegno cercherà di volare in un'atmosfera che è l'uno per cento della densità di quella terrestre, il che rende più difficile raggiungere la portanza, ma sarà assistito dalla gravità che è un terzo di quella del nostro pianeta.
L'ingegno è ora solo sulla superficie di Marte dopo essersi staccato dal ventre del rover Perseverance
Il primo volo comporterà l'arrampicata a una velocità di circa tre piedi (un metro) al secondo fino a un'altezza di 10 piedi (tre metri), in bilico lì per 30 secondi, poi ridiscendere in superficie.
Ingenuity scatterà fotografie ad alta risoluzione mentre vola dal suo "aeroporto" nel cratere Jezero.
Sono previsti una serie di voli durante la sua missione della durata di 30 sol marziani (31 giorni terrestri).
"Il nostro programma di test di 30 sol è pieno di pietre miliari entusiasmanti, " disse Teddy Tzanetos, Le operazioni di vice ingegno conducono.
Ingenuity (mostrato sulla superficie di Marte dietro il rover Perseverance) effettuerà test dei suoi rotori e motori nei prossimi giorni prima del suo primo tentativo di volo, in programma non prima dell'11 aprile
"Qualunque cosa ci riservi il futuro, acquisiremo tutti i dati di volo possibili entro quel lasso di tempo".
Il velivolo ad ala rotante da quattro libbre (1,8 chilogrammi) è costato alla NASA circa 85 milioni di dollari per lo sviluppo ed è considerato una prova di concetto che potrebbe rivoluzionare l'esplorazione dello spazio.
Gli aerei del futuro potrebbero coprire il terreno molto più velocemente dei rover, ed esplorare terreni più accidentati.
© 2021 AFP
