Un razzo Soyuz è decollato lunedì dal cosmodromo di Vostochny nell'estremo oriente russo trasportando 36 satelliti per le telecomunicazioni e Internet del Regno Unito, ha detto l'agenzia spaziale Roscosmos.

OneWeb, una società con sede a Londra, sta lavorando per completare la costruzione di una costellazione di satelliti in orbita terrestre bassa che forniscano una banda larga potenziata e altri servizi ai paesi di tutto il mondo.

La società è in competizione con i miliardari Elon Musk e Jeff Bezos nella corsa per fornire Internet veloce via satellite per le aree remote del mondo.

Le immagini rilasciate dall'agenzia spaziale russa Roscosmos hanno mostrato il decollo del razzo Soyuz contro un cielo nebbioso lunedì mattina alle 7:14 ora locale (2214 GMT).

"Tutti i satelliti sono stati posizionati con successo in orbite target e sono stati presi sotto il controllo del cliente, "Roscosmos ha detto in una nota.

"Missione compiuta!" OneWeb ha scritto su Twitter.

La società britannica prevede che il suo servizio Internet commerciale globale sarà operativo entro il prossimo anno, supportato da circa 650 satelliti.

Il lancio di lunedì è stato il terzo lotto dei suoi satelliti messi in orbita dalla Russia, con lanci precedenti dal cosmodromo di Vostochny di 36 satelliti ciascuno avvenuto il mese scorso ea dicembre.

Anche i primi sei satelliti di OneWeb sono stati lanciati da un razzo Soyuz di fabbricazione russa, decollo dal centro spaziale di Kourou nella Guyana francese nel febbraio 2019.

L'azienda ne ha lanciati altri 68 dal sito di lancio di Baikanour in Kazakistan lo scorso anno.

Il sito di lancio di Vostochny è uno dei progetti spaziali più importanti della Russia, progettato per ridurre la dipendenza dal centro spaziale di Baikonur che Mosca attualmente affitta dal Kazakistan.

Il progetto è stato costantemente in ritardo, con la sua costruzione segnata per anni da molteplici controversie tra cui la corruzione.

© 2021 AFP