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La nuova società di missili Relativity Space si sta preparando per il suo primo lancio in assoluto testando il suo razzo Terran 1 presso la Cape Canaveral Space Force Station, e un incendio avvistato nel sito di lancio ha spinto il suo CEO a rassicurare le persone che il razzo andava bene.
Le immagini pubblicate di fiamme e fumo che salgono dal Launch Complex 16 dal mediatico Talk of Titusville su Twitter hanno visto il cofondatore e CEO di Relativity Tim Ellis che ha commentato che il razzo era in buone condizioni e il danno alla rampa di lancio era minimo.
"Questo fuoco d'erba era fuori dal razzo, dalla pila di razzi di metano", ha detto Ellis. "La squadra e il razzo sono tutti al sicuro, e anche il danno minimo o nullo al cuscinetto. Per lo più erba."
Il razzo stampato in 3D di Relativity è arrivato dalla sua fabbrica di Long Beach, in California, alla Space Coast il mese scorso, preparandosi per una missione soprannominata "GLHF", come in "Good Luck, Have Fun", che non trasporterà alcun carico utile dei clienti, ma mirerà a dimostrare che può funzionare per missioni future quando tenterà di decollare entro la fine dell'anno. Non è stata determinata una data di lancio target, ma precedenti dichiarazioni dell'azienda affermavano che l'obiettivo era prima della fine dell'estate.
Le immagini pubblicate sull'account Twitter dell'azienda all'inizio di questa settimana hanno mostrato la prima fase del razzo sulla rampa di lancio che si preparava per i test.
Più piccoli dei razzi SpaceX Falcon 9, ma alti 110 piedi con una carenatura larga 7,5 piedi, sono in grado di inviare 2.756 libbre di carico utile in un'orbita terrestre bassa di circa 310 miglia. Terran 1 è sacrificabile, ma è in lavorazione un razzo 3D riutilizzabile molto più grande chiamato Terran R.
La società ha recentemente annunciato un accordo per fornire servizi di lancio con la società satellitare OneWeb, con il suo razzo Terran R a partire dal 2025, da aggiungere alla costellazione esistente di 648 satelliti di OneWeb. Con l'accordo dichiarato, Relativity ha ora 1,2 miliardi di dollari in lanci prenotati.
Altri clienti in fila includono il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la NASA, che hanno assegnato all'azienda 3 milioni di dollari nell'ambito del suo contratto Venture Class Launch Services Demonstration 2.
Tutti i lanci iniziali di Relativity proverranno dall'LC-16, che non ha avuto un lancio dal 1988 ma è stato utilizzato per i missili Titan e Pershing, nonché per i test per i programmi Apollo e Gemini.
La compagnia si unisce a SpaceX, United Launch Alliance e Astra Space, tutte e tre già attive dalle rispettive piattaforme di lancio di Cape Canaveral, mentre Blue Origin dovrebbe tentare il suo primo lancio con il razzo New Glenn entro il 2023. + Esplora ulteriormente
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