Paloma:spettri di potenza ottenuti da NuSTAR-FPMA utilizzando l'algoritmo Lomb-scargle (figura in alto) e l'algoritmo CLEAN (figura in basso). Abbiamo identificato i due picchi fondamentali, Ω e ω, insieme alla posizione di poche bande laterali e armoniche. Credito:Dutta e Rana, 2022.
Utilizzando i dati del satellite XMM-Newton dell'ESA e dell'osservatorio spaziale NuSTAR della NASA, gli astronomi indiani hanno eseguito un'analisi a raggi X a banda larga di un polare intermedio unico noto come Paloma. I risultati dello studio, pubblicato il 17 giugno su arXiv.org, fanno più luce sulle proprietà di questo oggetto.
Le variabili cataclismiche (CV) sono sistemi stellari binari costituiti da una nana bianca che si accumula materiale da una normale stella compagna. Aumentano in modo irregolare la luminosità di un fattore importante, quindi scendono di nuovo in uno stato di riposo. I polari sono una sottoclasse di variabili cataclismiche distinte dalle altre CV per la presenza di un campo magnetico molto forte nelle loro nane bianche.
In alcuni CV, l'accrescimento avviene attraverso un disco di accrescimento troncato quando la nana bianca è moderatamente magnetica. Questi sistemi sono noti come polari intermedi (IP). Le osservazioni hanno dimostrato che negli IP, la nana bianca magnetica (WD) ruota in modo asincrono con il periodo orbitale del sistema e quindi produce una rapida oscillazione con il periodo di rotazione. Pertanto, determinare il periodo di rotazione preciso e le effemeridi di oscillazione precise potrebbero essere la chiave per rivelare la natura IP di alcuni CV.
Paloma (altre denominazioni:RX J0524+42 e 1RXS J052430.2+424449) è un polare intermedio unico in cui questo asincronismo WD è molto inferiore (a un livello del 14%) rispetto ad altri IP (in genere circa il 90%). Pertanto, al fine di ottenere maggiori informazioni su questa particolarità e rivelare le proprietà generali di Palomar, Anirban Dutta e Vikram Rana del Raman Research Institute di Bangalore, in India, hanno studiato questa fonte.
"Utilizzando i dati a raggi X a banda larga, ottenuti contemporaneamente da XMM-Newton e NuSTAR, abbiamo cercato di fornire una descrizione generale delle proprietà spettrali del sistema, insieme al comportamento temporale del sistema che si estende fino a 40 keV, " hanno scritto i ricercatori nell'articolo.
Le osservazioni hanno scoperto che le curve di luce piegate in orbita mostrano un'unica ampia struttura a forma di gobba con forti cali per raggi X da morbidi a medi (0,3–10,0 keV). Gli astronomi presumono che ciò sia dovuto all'emissione vista da almeno un polo in qualsiasi momento durante il movimento orbitale della nana bianca a Paloma. È stato aggiunto che questi cali sono dovuti alla presenza di un assorbitore complesso e disomogeneo.
Secondo il documento, questo assorbitore mostra una variazione significativa con la fase orbitale. Il suo contributo massimo durante la fase orbitale è stato stimato tra 0,1 e 0,22. I ricercatori suppongono che questo assorbitore sia presumibilmente contribuito dalla cortina di accrescimento o dal flusso, incluso il flusso pre-shock.
Inoltre, i dati raccolti hanno permesso ai ricercatori di misurare la massa e il raggio della nana bianca di Paloma. Hanno scoperto che la sua massa è di circa 0,74 masse solari, mentre il suo raggio è stimato in circa 7.400 chilometri. Gli autori dello studio hanno anche rilevato linee di emissione ionizzate nei raggi X morbidi di Paloma e una linea K-alfa di ferro neutro, che è più debole delle linee ionizzate. + Esplora ulteriormente
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