Credito:NASA, ESA e H. Ford (Johns Hopkins University); Elaborazione delle immagini:G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
Questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA trova la grande galassia a spirale, NGC 3227, avvolta in una turbolenta danza gravitazionale con la sua compagna, la galassia ellittica NGC 3226. Il duo, noto collettivamente come Arp 94, è relativamente vicino, tra 50 e 60 milioni di luce -anni di distanza verso la costellazione del Leone, il Leone. Uno sguardo ravvicinato all'area tra le due galassie rivela deboli flussi di marea di gas e polvere che collegano la coppia nella loro danza gravitazionale.
NGC 3227 è una galassia di Seyfert, un tipo di galassia con un nucleo molto attivo. Le galassie di Seyfert contengono buchi neri supermassicci al loro interno. Quando la materia entra a spirale nel buco nero, rilascia grandi quantità di radiazioni lungo l'asse di rotazione del buco nero. dando alla galassia il suo nucleo attivo.
Hubble ha esaminato NGC 3227 e 3226 come parte di un programma per misurare le masse dei buchi neri osservando la dinamica del gas al centro degli ammassi di galassie luminose. Il colore rosso in questa immagine rappresenta sia la lunghezza d'onda della luce rossa visibile che quella del vicino infrarosso.
L'immagine in bianco e nero in alto a sinistra scattata dal Digital Sky Survey delinea la porzione di NGC 3227 e 3226 che Hubble ha ripreso. L'immagine di Hubble in basso a sinistra mette in evidenza il nucleo attivo di NGC 3227 e mostra le sue scure corsie di polvere e le luminose regioni di formazione stellare. Credito:NASA, ESA, H. Ford (Johns Hopkins University) e DSS; Elaborazione delle immagini:G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
