Utilizzando il Very Long Baseline Array (VLBA), gli astronomi hanno esplorato un vicino sistema stellare binario composto da due nane M, noto come LP 349−25AB. I risultati dello studio, presentati il 25 aprile sul server di prestampa arXiv , fanno più luce sulle proprietà di questo sistema, suggerendo che uno dei suoi componenti potrebbe essere una nana bruna.
Ad una distanza di soli 47 anni luce LP 349−25 (noto anche come LSPM J0027+2219 o 2MASS J0027559+221932) è un sistema binario costituito da due nane M di tipo spettrale M8V e M9V, separate da 1,2 UA. Il sistema ha una massa complessiva di circa 166 masse gioviane, un periodo orbitale di circa 7,7 anni e si stima che abbia 140-190 milioni di anni.
Ora, un team di astronomi guidato da Salvador Curiel dell’Università Nazionale Autonoma (UNAM) del Messico, ha eseguito osservazioni interferometriche di base molto lunghe (VLBI) di LP 349−25, scoprendo che il sistema è meno massiccio e più antico di quanto si pensasse in precedenza. La campagna osservativa è stata effettuata con VLBA tra febbraio 2020 e dicembre 2021.
"Qui riportiamo le osservazioni VLBA a 5 GHz del binario LP 349−25AB da 11 epoche che abbracciano 1,8 anni. (...) Due epoche sono state osservate a 4,85 GHz utilizzando otto bande di frequenza da 32 MHz, in modalità a doppia polarizzazione, con un registrazione con velocità dati di 2 Gbps. Le restanti nove epoche sono state osservate con quattro bande di frequenza da 128 MHz e una velocità di registrazione di 4 Gbps," hanno scritto i ricercatori nel documento di ricerca.
I dati VLBA raccolti mostrano che entrambi i componenti di LP 349−25AB sono emettitori radio, con la stella primaria LP 349−25A che è l'emettitore radio dominante. Si è scoperto che la stella primaria presenta una piccola variazione di densità di flusso temporale nell'arco di mesi, mentre la sua compagna non mostra variazioni di densità di flusso radio. Da entrambe le stelle non è stata osservata alcuna polarizzazione circolare, né esplosioni.
Combinando i risultati VLBA con i relativi dati astrometrici ottici/infrarossi esistenti, il team di Curiel è stato in grado di determinare con precisione la massa di LP 349−25AB. Hanno scoperto che il componente primario ha una massa di 85,71 masse gioviane, mentre la massa dell'oggetto secondario è 67,11 masse gioviane, quindi al di sotto del limite di massa previsto dalla combustione dell'idrogeno (circa 78,5 masse gioviane) e coerente con l'essere un oggetto substellare come un nana bruna.
Inoltre, utilizzando le tracce evolutive stellari, gli astronomi hanno scoperto che l'età di raffreddamento di LP 349−25A è di 262 milioni di anni, mentre l'età di raffreddamento di LP 349−25B è di 198 milioni di anni. Questi risultati suggeriscono che la stella primaria è una nana ultra compatta (UCD) e la sua compagna potrebbe essere una nana bruna. La distanza dal sistema è stata misurata essere di circa 46 anni luce.
Dato che lo status di nana bruna non è ancora confermato, gli autori dell’articolo hanno notato che LP 349−25AB è attualmente il sistema binario pre-sequenza principale più vicino contenente stelle di massa molto bassa con misurazioni di massa dirette. Secondo i ricercatori, il loro studio dimostra che è possibile ottenere parametri stellari precisi di ciascuna stella utilizzando modelli evolutivi stellari.
Ulteriori informazioni: Salvador Curiel et al, Massa precisa, movimento orbitale e proprietà stellari del binario M-nano LP 349-25AB, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.16964
Informazioni sul giornale: arXiv
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