Come la Coppa del Mondo ha vividamente dimostrato, il calcio femminile sta crescendo in popolarità e status con una crescente partecipazione, professionalizzazione e attenzione dei media in tutto il mondo. Ma, nella nostra recente indagine sul gioco femminile, troviamo che sta ancora lottando per una base stabile.

Abbiamo intervistato 3, 000 giocatori in 33 paesi diversi, di cui il 60% si è classificato come professionista. Quello che abbiamo scoperto è che una carriera calcistica professionistica per le donne è difficile da sostenere di fronte a una paga bassa, una mancanza di supporto contrattuale, e impegni lontano dal campo. C'è bisogno di un cambiamento significativo nel modo in cui le calciatrici sono supportate a giocare per club e nazionale.

Disparità di genere

Quello che abbiamo scoperto è stato un paradosso. Da una parte, c'è un crescente interesse per il calcio femminile sia a livello di club che internazionale, riflette in una maggiore copertura mediatica. La semifinale della Coppa del Mondo tra Inghilterra e Stati Uniti ha attirato un pubblico medio di 10,3 milioni di spettatori sulla BBC nel Regno Unito e 7 milioni di spettatori su Fox negli Stati Uniti.

Ma, d'altra parte, le condizioni di lavoro nel gioco non sono affatto vicine a dove dovrebbero essere per riflettere questo. La disuguaglianza di genere è ben documentata in altri settori dell'economia e il nostro studio conferma che anche il calcio soffre in egual misura, se non una misura maggiore, non solo da livelli salariali molto bassi, ma anche da condizioni di lavoro precarie e dalla mancanza di un sostegno di base.

A livello di élite, il processo di professionalizzazione è in corso in diversi paesi. La FIFA afferma che circa 30 milioni di donne giocano a livello globale, e che 5 milioni sono iscritti ad un'associazione nazionale. Nel suo attuale documento strategico per il calcio femminile, l'organo di governo dipinge un quadro roseo della realtà attuale, descrivendo lo sport come "tagliante attraverso tutti i confini in termini di società, corsa, religione, etnia e circostanze socioeconomiche”.

Ma la nostra ricerca ha scoperto che ci sono ostacoli significativi da superare per rendere il calcio una carriera sicura per le donne. Abbiamo scoperto che l'89 percento delle calciatrici considera di abbandonare il gioco in anticipo e cercava opportunità al di fuori dello sport, con salari bassi e contratti precari che giocano un ruolo significativo.

Paga bassa

In termini di retribuzione, la maggior parte dei giocatori ha ricevuto stipendi inferiori a US $ 1, 000 al mese e i guadagni sono diminuiti man mano che i giocatori invecchiavano. I primi cinque paesi per "pagare adeguatamente" i propri giocatori, abbastanza per coprire le spese sostenute per giocare, includono Germania, Uzbekistan, Inghilterra, Svezia e Stati Uniti. Ma dal 20 al 30 percento dei giocatori in quei paesi ha riferito di non essere stato pagato abbastanza.

Certo, questo significa che le calciatrici vengono pagate una frazione delle loro controparti maschili. Ricerca da Sporting Intelligence, una società di consulenza che effettua una grande indagine annuale sugli stipendi sportivi globali, scoperto che lo stipendio medio nella Premier League inglese, Per esempio, è in media 99 volte superiore alle controparti femminili più pagate.

Le calciatrici non affrontano solo problemi legati alla retribuzione, ma anche una serie di sfide intorno ad altri aspetti cruciali del loro lavoro. Questi includono la mancanza di stabilità contrattuale e supporto dell'agente, anche l'assenza di un'adeguata assistenza all'infanzia. Tutti questi li espongono a condizioni di lavoro insicure.

Nella nostra ricerca, Il 53% delle calciatrici non aveva un contratto scritto in atto. Anche se è vero che alcuni club femminili prevedono indennità di malattia per le giocatrici infortunate, molti club sono in ritardo.

Il ruolo delle nazionali

Il profilo delle squadre nazionali e dei tornei come la Coppa del Mondo rappresenta gran parte della crescita osservata nel calcio femminile. Ma poco più di un terzo dei giocatori ha rivelato di non aver ricevuto alcun pagamento dalla propria nazionale e alcuni hanno addirittura dovuto pagarsi per giocare. I paesi in cui la grande maggioranza dei giocatori ha riferito di non essere pagata per giocare includevano paesi con calcio femminile sviluppato, compresi gli Stati Uniti (77 percento non pagato per giocare) e Francia (62,5 percento non pagato per giocare).

Anche nei casi in cui i giocatori vengono pagati, Il 42% ha dichiarato di non essere stato pagato abbastanza per coprire le proprie spese. I paesi in cui una percentuale significativa di giocatori ha dichiarato di essere adeguatamente pagata includevano il Portogallo (100%), Giappone (67%), Italia (60%) e Germania (80%). Le indennità giornaliere erano modeste (75 dollari USA) e i bonus per la vittoria di una partita, anche se pagato solo a meno del 10% dei giocatori, una media di $ 754, con il bonus di vincita più alto riportato come US $ 3, 000.

Dal momento che i club non pagano abbastanza per far giocare le donne, ora potrebbe esserci un ruolo per le squadre nazionali per fornire quel supporto al fine di integrare, ma non sostituire, ciò che stanno facendo i club. Ciò aiuterebbe più donne a rimanere in gioco.

Le donne devono affrontare una dura lotta per mantenere una carriera nel calcio. Contro questo quadro impegnativo, è importante che i club, leghe e squadre nazionali esplorano modi per stabilizzare le condizioni di lavoro per le calciatrici. Dovrebbero considerare le strutture che consentiranno loro di prosperare, dentro e fuori dal campo, insieme alle loro controparti maschili.

Sebbene ci siano aspetti positivi da trarre dai risultati, con livelli di discriminazione inferiori rispetto al gioco maschile, livelli ragionevoli di supporto medico e psicologico, e alti livelli di solidarietà, è chiaro che il calcio femminile ha ancora molta strada da fare.

Il nostro messaggio è per tutte le persone coinvolte nel calcio femminile, che si tratti della FIFA, le confederazioni regionali, associazioni nazionali, così come i responsabili delle politiche pubbliche, per prendere sul serio il calcio femminile e garantire che più donne possano godere di un'esperienza dignitosa, condizioni di lavoro eque mentre perseguono la loro carriera calcistica professionistica.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.