Questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA mostra NGC 3783, una brillante galassia a spirale barrata a circa 130 milioni di anni luce dalla Terra che dà il nome anche all'omonimo gruppo di galassie NGC 3783.
Come gli ammassi di galassie, i gruppi di galassie sono aggregati di galassie legate gravitazionalmente. I gruppi di galassie, tuttavia, sono meno massicci e contengono meno membri rispetto agli ammassi di galassie:mentre gli ammassi di galassie possono contenere centinaia o addirittura migliaia di galassie costituenti, i gruppi di galassie in genere non ne includono più di 50.
La Via Lattea è in realtà parte di un gruppo di galassie, noto come Gruppo Locale, che comprende anche altre due grandi galassie (Andromeda e la galassia del Triangolo), oltre a diverse dozzine di galassie satelliti e nane. Il gruppo di galassie NGC 3783 contiene 47 galassie. Sembra anche essere in una fase abbastanza iniziale della sua evoluzione, il che lo rende un oggetto interessante da studiare.
Sebbene il focus di questa immagine sia la galassia a spirale NGC 3783, l'occhio è ugualmente attratto dall'oggetto molto luminoso nella parte in basso a destra di questa immagine. Questa è la stella HD 101274. La prospettiva in questa immagine fa sembrare la stella e la galassia vicine compagne, ma questa è un'illusione. HD 101274 si trova a soli 1.530 anni luce dalla Terra, è circa 85.000 volte più vicino di NGC 3783. Questo spiega come una singola stella possa sembrare più brillante di un'intera galassia!
NGC 3783 è una galassia Seyfert di tipo 1, ovvero una galassia con una regione centrale luminosa. Hubble lo cattura con dettagli incredibili, dalla barra centrale luminosa ai bracci stretti e sinuosi e alla polvere che li attraversa, grazie a cinque immagini separate scattate in diverse lunghezze d'onda della luce. In effetti, il centro galattico è così luminoso che mostra picchi di diffrazione, normalmente osservati solo su stelle come HD 101274.
Fornito dalla NASA
