La Russia ha interrotto il lancio di tre astronauti verso la Stazione Spaziale Internazionale pochi istanti prima del decollo previsto giovedì, ma l'equipaggio era al sicuro, hanno detto i funzionari.
Il razzo russo Soyuz doveva trasportare l'astronauta della NASA Tracy Dyson, Oleg Novitsky di Roscosmos e Marina Vasilevskaya della Bielorussia dalla struttura di lancio di Baikonur, in Kazakistan, affittata dalla Russia.
Il lancio è stato interrotto da un sistema di sicurezza automatico circa 20 secondi prima del decollo previsto alle 13:21 GMT. La società spaziale russa Roscosmos e la NASA hanno detto che l'equipaggio era al sicuro, e il capo di Roscosmos Yuri Borisov ha detto che il prossimo tentativo di lancio è previsto per sabato.
Borisov ha detto ai giornalisti che gli esperti hanno individuato rapidamente la causa dell'interruzione del lancio, affermando che è stato innescato da un calo di tensione in una fonte di alimentazione
La stazione spaziale, che è stata il simbolo della cooperazione internazionale post-Guerra Fredda, è ora una delle ultime aree di collaborazione rimaste tra Russia e Occidente nel mezzo delle tensioni sull’azione militare di Mosca in Ucraina. La NASA e i suoi partner sperano di continuare a gestire l'avamposto orbitante fino al 2030.
Per Dyson, quello sarebbe stato il terzo viaggio nel complesso orbitale, dove avrebbe trascorso sei mesi. Novitsky, che stava per effettuare il suo quarto volo verso l'avamposto orbitante, e Vasilevskaya, alla sua prima missione spaziale come primo astronauta del suo paese, sarebbero tornati sulla Terra dopo aver trascorso 12 giorni in orbita.
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- L'astronauta della Spedizione 71 della NASA Tracy Dyson, a sinistra, il cosmonauta di Roscosmos Oleg Novitskiy e la partecipante al volo spaziale bielorusso Marina Vasilevskaya, a destra, salutano mentre lasciano il Cosmonaut Hotel per prepararsi per il lancio della Soyuz verso la Stazione Spaziale Internazionale, giovedì 21 marzo, 2024, a Baikonur, Kazakistan. Crediti:Bill Ingalls/NASA tramite AP
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I tre astronauti dovevano unirsi all'equipaggio della stazione composto dagli astronauti della NASA Loral O'Hara, Matthew Dominick, Mike Barratt e Jeanette Epps, nonché dai cosmonauti di Roscosmos Oleg Kononenko, Nikolai Chub e Alexander Grebenkin.
La Russia ha continuato a fare affidamento su versioni modificate dei razzi di progettazione sovietica per i satelliti commerciali, nonché per gli equipaggi e i carichi destinati alla stazione spaziale.
Anche se l'equipaggio non era in pericolo, il lancio interrotto di giovedì è stato un incidente significativo per il programma spaziale russo.
Ciò seguì un fallimento nel lancio dell'ottobre 2018, quando un razzo Soyuz che trasportava l'astronauta della NASA Nick Hague e Alexei Ovchinin di Roscosmos alla Stazione Spaziale Internazionale fallì meno di due minuti dopo il decollo, mandando la loro capsula di salvataggio in una ripida corsa verso un atterraggio sicuro. /P>
Hague e Ovchinin hanno avuto un breve periodo di assenza di gravità quando la capsula si è separata dal razzo Soyuz malfunzionante ad un'altitudine di circa 50 chilometri (31 miglia), quindi ha sopportato forze gravitazionali 6-7 volte superiori a quelle percepite sulla Terra mentre scendevano a terra. un angolo più acuto del normale. Il fallimento del lancio del 2018 è stato il primo incidente di questo tipo per il programma con equipaggio russo in oltre tre decenni.
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