Dinamiche multiculturali. Disparità economiche. sottigliezze LGTBQ. Prevalenza monoparentale. La diversificazione della famiglia americana sta avvenendo a un ritmo senza precedenti, e mentre aumenta la consapevolezza di questa accresciuta diversità, la ricerca sull'impatto che ha sui genitori adolescenti è stata limitata.

Un'edizione speciale del Giornale di ricerca sull'adolescenza — una rivista della Society for Research on Adolescence—pubblicata di recente è dedicata a conversazioni ingegneristiche che meglio attrezzano i genitori per aiutare i loro figli a navigare attraverso le dinamiche di un mondo in continua evoluzione—identificando come la genitorialità può o non può essere modellata dall'aumento della diversità della popolazione . Un team di ricercatori multidisciplinari, avviato attraverso il Center for Developmental Science presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, fornito tutti e nove gli articoli inclusi nell'edizione speciale.

"Il lavoro del nostro team incorpora ciò che sappiamo sulla scienza in evoluzione dell'adolescenza, demografia degli Stati Uniti, e le sfide e le opportunità affrontate dai giovani di oggi, "dice Andrea Hussong, professore di psicologia e neuroscienze all'UNC College of Arts &Sciences e co-organizzatore del progetto. "Il risultato è una serie di articoli che forniscono nuovi spunti per le famiglie che lottano con questa domanda, e un percorso in avanti per gli scienziati che cercano di comprendere questo aspetto fondamentale dello sviluppo per i giovani americani e le loro controparti in tutto il mondo".

Il team ha trovato pochissimi dati disponibili quando ha iniziato a esaminare se le teorie tradizionali sulla genitorialità degli adolescenti avessero bisogno di essere aggiornate per il nuovo millennio. Quello che hanno trovato sono state idee rilevanti che filtravano nei campi della psicologia, antropologia, sociologia, lavoro sociale e politiche pubbliche. Integrando idee in questi campi, il team offre nuovi modi di pensare alla genitorialità e alla diversità negli Stati Uniti.

Oltre a Hussong e alla co-protagonista Deborah Jones, professore di psicologia e neuroscienze, gli autori che contribuiscono dal gruppo di ricerca provengono in gran parte dall'UNC-Chapel Hill:Dan Baur e Patrick Curran, professori di psicologia quantitativa, Marta Cox, professore di psicologia dello sviluppo, e Lisa Pearce, professore di sociologia al College of Arts &Sciences; Susan Ennet, ricercatore in sanità pubblica presso la Gillings School of Global Public Health dell'UNC; Melissa Lippold, professore associato presso la Scuola di Servizio Sociale; e Michaeline Jensen, ex borsista post-dottorato in psicologia clinica.

Altri membri del team che hanno collaborato all'edizione speciale includono ricercatori della Duke University, l'Università della Carolina del Nord a Greensboro, Università statale dell'Arizona, e la Vanderbilt University.

Dei nove articoli pubblicati sulla rivista, tre articoli forniscono la base contestuale per come si presenta oggi la genitorialità, quattro articoli sono dedicati alla discussione di forme specifiche di diversità negli Stati Uniti, e gli ultimi due documenti identificano temi comuni e direzioni future per la ricerca nell'area. Gli obiettivi di questa edizione speciale sono inquadrare conversazioni che identificano importanti questioni genitoriali e fornire risorse per supportare le discussioni in corso.