SpaceX e Blue Origin LLC sono in competizione per lanciare satelliti e portare gli esseri umani sulla luna. Stanno anche pagando salari elevati per assumere così tanti ingegneri giovani e instancabili che i vecchi datori di lavoro aerospaziali come Boeing Co. e la NASA hanno difficoltà a ricoprire le posizioni.

La maggior parte degli studenti aerospaziali desidera davvero lavorare presso SpaceX e Blue Origin, dicono i reclutatori. Le aziende private sono gestite da due dei tre uomini più ricchi del mondo, Elon Musk e Jeff Bezos, che in definitiva immaginano che le persone vivano e lavorino nell'orbita terrestre e sulla superficie di Marte.

Anche le loro aziende private spesso pagano più delle operazioni spaziali stabilite. SpaceX attualmente elenca le posizioni iniziali di ingegnere aerospaziale tra $ 95.000 e $ 115.000 all'anno.

La NASA, che segue le tabelle salariali del programma generale del governo federale, offre stipendi iniziali lungo una gamma che parte da $ 54.557 per ingegneri con laurea, $ 66.731 per master e $ 73.038 per dottorati presso il Kennedy Space Center in Florida.

Aiutare SpaceX o Blue Origin a costruire razzi imponenti, laboratori orbitanti o lander lunari può anche significare servire i capricci di dirigenti volubili. La California ha accusato SpaceX di sottopagare regolarmente le donne e i lavoratori delle minoranze. E lavorare nelle startup può significare lavorare su progetti che non vedono mai la luce o stare seduti a un cubicolo per 80 o 90 ore settimanali.

"Stai facendo una cosa fantastica", ha detto Griffin Rahn, che sta conseguendo il master aerospaziale presso la Georgia Tech. "Ti lavorerai anche fino alla morte."

Ciononostante, i laureati dei college d’élite hanno colto al volo l’opportunità di contribuire ai piani ambiziosi delle startup, e ogni azienda sta assumendo rapidamente. Blue Origin, con più di 10.000 lavoratori, aveva più di 1.500 offerte di lavoro a metà marzo. Si stima che SpaceX abbia più di 11.000 dipendenti e abbia oltre 1.100 aperture.

Ciò ha intensificato le iniziative di reclutamento di laureati nel settore aerospaziale presso college come il Georgia Institute of Technology, il Massachusetts Institute of Technology e l'Università del Michigan.

William Putaansuu, uno studente universitario di ingegneria aerospaziale presso il Georgia Institute of Technology, ha affermato che Blue Origin e SpaceX "sanno che le persone vogliono lavorare per loro".

Secondo il Bureau of Labor Statistics, la forte crescita dei progetti spaziali significa che si prevede che i posti di lavoro degli ingegneri aerospaziali cresceranno del 6% dal 2022 al 2032, due volte più velocemente del tasso di crescita medio complessivo dell’occupazione negli Stati Uniti. Nel corso dei prossimi cinque anni, si prevede che il boom dell'economia spaziale globale crescerà di circa il 40% arrivando a circa 770 miliardi di dollari.

"Venti anni fa, non avresti considerato il business spaziale come un business in rapida evoluzione", ha affermato Daniel Hastings, professore di aeronautica e astronautica al MIT. La velocità è "ciò che attrae i più giovani oggigiorno."

Le nette differenze tra le startup spaziali e le operazioni della vecchia scuola possono essere viste anche nelle loro diverse strategie di reclutamento universitario. Aziende affermate con contratti spaziali governativi, come Boeing e Lockheed Martin Corp., hanno allestito stand alle fiere del lavoro per spiegare i loro programmi e vantaggi. I reclutatori di SpaceX e Blue Origin si rivolgono direttamente ai team di robotica dei campus o ai club missilistici.

Rahn, che ha svolto uno stage alla NASA presso il Jacob's Space Exploration Group, ha affermato che il suo colloquio si è concentrato sul suo curriculum per determinare le sue qualifiche e che le domande erano più basate sulla personalità.

Le sue interviste presso Blue Origin e Relativity Space Inc. si sono svolte in più fasi, per lo più piene di domande tecniche con l'obiettivo di scoprire cosa "otterranno da te se ti assumono", ha detto.

Gli studenti affermano di sapere che le richieste delle aziende spaziali private possono incidere negativamente sulla salute mentale e fisica. Ciò spesso spinge i lavoratori a dare un'altra occhiata alle operazioni spaziali più consolidate.

Il tasso di turnover di SpaceX e Blue Origin "è follemente alto", ha affermato Putaansuu. "Non perché non gli piaccia necessariamente lavorare per quell'azienda, ma ci sono così tante offerte là fuori."

I portavoce di SpaceX e Blue Origin non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Bruciato

Ann Richmond, vicedirettrice dei servizi per i talenti della NASA, ha affermato che man mano che le aziende spaziali del settore privato crescono, la NASA ha "un po' più difficoltà a competere con loro in termini di salario", anche se lei e i reclutatori di aziende come Boeing affermano di offrire ai dipendenti un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.

Richmond ha affermato che le persone che sono arrivate alla NASA dopo aver lavorato per aziende private "hanno condiviso di sentirsi un po' esaurite".

Ha aggiunto che i benefici pensionistici e sanitari federali della NASA, nonché le opportunità di promozione, attirano dipendenti che "giocano a lungo termine".

"Vediamo alcuni candidati molto esperti che stanno davvero valutando il pacchetto di compensazione totale", ha affermato Richmond.

La NASA vede le startup spaziali come partner e vuole trarre vantaggio dai loro sforzi ed esperienze. "È sempre più comune che le persone si muovano avanti e indietro tra la NASA e SpaceX e la NASA e Blue Origin", ha affermato Richmond.

Boeing propone inoltre ai giovani ingegneri un equilibrio più stabile tra lavoro e vita privata. Oltre alla sua divisione di aerei commerciali assediata, l’azienda può offrire percorsi di carriera che abbracciano una serie di altri programmi di alto profilo, dagli aerei da combattimento ai missili ai veicoli spaziali. I neolaureati che entrano in Boeing possono lavorare su prodotti attualmente in uso, piuttosto che su idee futuristiche bloccate in cicli di sviluppo lunghi e potenzialmente senza uscita.

Sebbene la NASA e i suoi appaltatori non abbiano lo stesso interesse di Blue Origin e SpaceX, hanno storie leggendarie che risalgono a 65 anni fa e includono alcuni dei più grandi successi dell'umanità nello spazio.

Ma molte major del settore aerospaziale rimangono più attratte dalle novità che dai vantaggi e dalle eredità.

"Penso che molte persone, quando cercano lavoro, non siano abbastanza concentrate su quale sia una posizione effettiva", ha detto Rahn. "Sono molto più preoccupati per il posto in cui si trovano."

Notizie Bloomberg 2024.
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