Una versione di prova dell'adattatore universale per la versione più potente del suo razzo SLS (Space Launch System) della NASA è arrivata all'edificio 4619 del Marshall Space Flight Center della NASA a Huntsville, in Alabama, il 22 febbraio da Leidos a Decatur, in Alabama. L'adattatore universale collegherà lo stadio di propulsione spaziale aggiornato del razzo, chiamato stadio superiore di esplorazione, alla navicella spaziale Orion della NASA come parte della configurazione evoluta Blocco 1B del razzo SLS.
Servirà anche come compartimento in grado di ospitare grandi carichi utili, come moduli o altri veicoli spaziali da esplorazione. La variante SLS Block 1B debutterà su Artemis IV e aumenterà la capacità di carico utile di SLS per inviare più di 84.000 libbre sulla luna in un singolo lancio.
Nel Load Test Annex High Bay dell'Edificio 4619 a Marshall, l'articolo di prova di sviluppo verrà prima sottoposto a test modali che scuoteranno l'hardware per convalidare i modelli dinamici. Successivamente, durante il test di carico finale, la forza verrà applicata verticalmente e ai lati dell'hardware. A differenza dell'hardware di volo, l'articolo di test di sviluppo presenta difetti intenzionalmente inclusi nella sua progettazione, che aiuteranno gli ingegneri a verificare che l'adattatore possa resistere alle forze estreme che dovrà affrontare durante il lancio e il volo.
L'articolo di prova si unisce a una già ricca storia di hardware missilistico che è stato sottoposto a test ad alta e bassa pressione, acustici e a temperature estreme nella struttura di prova multiuso ad alta capacità; sarà testato nella stessa posizione in cui una volta piegato, compresso e serrato l'articolo di prova intertank dello stadio centrale per la configurazione Blocco 1 del razzo SLS. Leidos, l'appaltatore principale per l'adattatore universale per palco, ha prodotto il prototipo in scala reale presso il suo complesso di strutture aerospaziali a Decatur.
La NASA sta lavorando per far sbarcare la prima donna, la prima persona di colore e il suo primo astronauta partner internazionale sulla luna sotto Artemis. SLS fa parte della spina dorsale della NASA per l'esplorazione dello spazio profondo, insieme alla navicella spaziale Orion e al Gateway in orbita attorno alla Luna e ai sistemi di atterraggio umano commerciali, alle tute spaziali di prossima generazione e ai rover sulla superficie lunare. SLS è l'unico razzo in grado di inviare Orion, astronauti e rifornimenti sulla luna con un unico lancio.
Fornito dalla NASA
