I piccoli punti sono chiamati dune barchan e dalla loro forma possiamo dire che sono controvento. Le dune sottovento sono lunghe e lineari. Questi due tipi di dune mostrano ciascuno la direzione del vento in modi diversi:le barchene hanno una pendenza ripida e "corni" a forma di mezzaluna che puntano sottovento, mentre le dune lineari sono distese lungo la direzione primaria del vento. Le dune lineari, tuttavia, indicano tipicamente almeno due diversi venti dominanti, che distendono la sabbia lungo la loro direzione media.

Barchan e le dune lineari non sono solo un fenomeno marziano:possiamo vederle anche sulla Terra. Gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale hanno scattato foto di questi eventi in Brasile e Arabia Saudita.