Le madri che hanno mostrato le migliori promesse accademiche al liceo hanno le stesse opportunità di leadership dei padri che hanno ottenuto i risultati peggiori, secondo il nostro nuovo studio peer-reviewed. Questo è, nella loro carriera da inizio a metà, le madri che hanno ottenuto il massimo della A finiscono per supervisionare un numero di dipendenti simile a quello degli uomini che hanno ottenuto un F.

Per giungere a queste conclusioni, abbiamo utilizzato un'indagine nazionale statunitense che dal 1979 ha tracciato un gruppo di baby boomer nati dal 1957 al 1964. Ci siamo concentrati sui 5, Circa 000 partecipanti per i quali i ricercatori hanno ottenuto le trascrizioni delle scuole superiori e poi hanno confrontato i dati con le loro risposte a sondaggi incentrati sulla carriera condotti in un periodo di 11 anni dal 1988 al 1998, un periodo in cui la maggior parte di loro aveva 30 anni.

Globale, i nostri risultati hanno mostrato che gli uomini gestiscono più dipendenti delle donne indipendentemente dal loro GPA. Per i partecipanti senza figli, il divario di leadership tra uomini e donne era abbastanza costante tra i livelli GPA, con gli uomini che gestiscono in media da due a tre lavoratori in più.

La cosa più interessante per noi è ciò che abbiamo imparato quando ci siamo concentrati solo sui genitori. I padri con GPA 4.0 hanno riferito di aver supervisionato una media di 19 persone, rispetto a 10 per uomini senza figli con voti simili e circa cinque per padri con 1,0 o meno. In contrasto, le madri più performanti gestivano meno di cinque persone, rispetto a sette per le donne senza figli con i migliori GPA e tre per le madri con i voti peggiori.

In altre parole, diventare un genitore aumenta le opportunità di leadership per gli uomini mentre le diminuisce per le donne. Anche il conseguimento di un college o di una laurea specialistica ha avuto lo stesso effetto, aiutare i padri ma fare poco per le madri. Altre ricerche rivelano che gli uomini hanno un percorso più veloce verso posizioni di leadership attraverso le occupazioni, anche in campi stereotipicamente femminili come le risorse umane e l'assistenza sanitaria.

Perchè importa

Recenti ricerche economiche hanno messo in evidenza gli "Einstein perduti":gli studenti davvero intelligenti provenienti da famiglie povere che non diventano mai inventori perché non ricevono gli stessi vantaggi e lo stesso sostegno che ricevono anche i bambini con scarsi risultati provenienti da famiglie ricche.

Lo stesso si può dire per le donne, i cui talenti sono stati a lungo sottoutilizzati dalle corporazioni americane. La nostra ricerca ha mostrato che anche le donne più talentuose e brillanti sperimentano prospettive di leadership diminuite a causa delle barriere legate al genere, soprattutto se sono diventate madri.

Ma il problema non è la maternità o la paternità in sé. La ricerca passata ha dimostrato che si tratta più di come la società vede madri e padri e gli stereotipi associati che contribuiscono ai risultati di genere. Per esempio, i padri potrebbero avere maggiori opportunità di leadership perché i datori di lavoro li stereotizzano come più adatti a posizioni che enfatizzano l'autorità, lunghe ore di lavoro e viaggi. Madri, d'altra parte, possono vedere meno possibilità perché i datori di lavoro credono erroneamente di essere meno impegnati o competenti.

I datori di lavoro potrebbero aiutare a superare questo problema rivedendo il modo in cui valutano i lavoratori e adottando pratiche di promozione più eque che hanno maggiori probabilità di riconoscere il talento delle donne. Potrebbero essere d'aiuto anche politiche più favorevoli alla famiglia, come il congedo retribuito e l'assistenza all'infanzia sovvenzionata.

Quello che ancora non si sa

Dati i limiti del nostro campione, non sappiamo come i nostri risultati si traducano nei gruppi più giovani, come i millennial. Ma dato che negli ultimi decenni i progressi verso l'uguaglianza sul posto di lavoro sono rallentati o addirittura si sono bloccati su alcune misure, crediamo sia probabile che le prospettive di leadership delle donne accademiche dotate non siano migliorate molto.

Il COVID-19 ha danneggiato l'occupazione e la produttività delle donne più di quella degli uomini, in particolare tra i genitori a causa della mancanza di assistenza all'infanzia. Abbiamo in programma di condurre ulteriori ricerche per comprendere meglio come le opportunità di leadership delle donne potrebbero essere state influenzate dalla pandemia.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.