Dove guarderai l'eclissi solare totale dell'8 aprile? Restano solo poche settimane per scegliere il posto in cui vedere i cieli oscurarsi lungo una striscia del Nord America, via terra, mare o aria.
Per coloro che vivono all'interno del percorso di oscurità totale, largo 115 miglia (185 chilometri), potrebbe essere sufficiente uscire e indossare speciali occhiali da eclissi per osservare lo spettacolo svolgersi. Per i milioni di persone fuori dal percorso, o per coloro che vogliono semplicemente aumentare le loro possibilità di cieli sereni, potrebbe significare mettersi in viaggio con un piano d'azione.
L'eclissi raggiunge la costa pacifica del Messico al mattino, taglia diagonalmente gli Stati Uniti dal Texas al Maine e termina nel Canada orientale nel tardo pomeriggio. La maggior parte del resto del continente vedrà un'eclissi parziale.
Il tempo sarà fondamentale e il clima primaverile lungo il percorso può essere rischioso. Messico e Texas offrono le migliori probabilità di cieli soleggiati, ha affermato il meteorologo canadese in pensione Jay Anderson.
"Non c'è garanzia che ci sia il sole da nessuna parte, solo migliori possibilità", ha detto.
Anderson studia i dati satellitari degli ultimi 20 anni per calcolare la frequenza con cui una località presenta tempo nuvoloso in qualsiasi giorno di eclissi. Oltre al Messico e al Texas, ha affermato che ci sono altri luoghi promettenti sulla via della totalità, in particolare lungo i Grandi Laghi.
Il consiglio:se sei flessibile, inizia a prestare attenzione al meteo locale a circa 10 giorni di distanza e pianifica i tuoi piani in base alle previsioni di tre giorni. Gli irriducibili cacciatori di eclissi spesso allineano più di una posizione e prendono decisioni dell'ultimo minuto in base alle migliori previsioni, ha affermato.
Come prepararsi come un cacciatore di eclissi
Un esperto cacciatore di eclissi consiglia di scegliere un luogo e di farne una vacanza in modo che l'eclissi sia "la ciliegina sulla torta" e non l'unico momento clou, nel caso in cui le cose non funzionino.
Tom Schultz viaggerà dalla sua casa di riposo in Costa Rica per osservare l'eclissi dalla casa di sua suocera a Rochester, New York, insieme ad altri parenti.
"Se piove, avremo questa grande riunione di famiglia", ha detto Schultz.
La veterana Anne Marie Adkins potrebbe attraversare la città di San Antonio per vedere l'eclissi totale, ma ha deciso di partecipare a un tour guidato da un astronomo a Mazatlán, in Messico, scommettendo sui cieli sereni lì. È stata ostacolata dalle nuvole in altri viaggi. Per l'eclissi statunitense del 2017, è andata nel Nebraska e quel giorno ha dovuto affrettarsi per trovare cieli migliori.
"È una scommessa. Non sai mai cosa otterrai", ha detto Adkins.
Il traffico post-eclissi è una preoccupazione particolare, soprattutto nelle aree più rurali come il Texas Hill Country. Patricia Moore, del centro visitatori di Bandera, ha detto che l'eclissi dell'"anello di fuoco" dello scorso anno ha fornito una prova generale per la polizia e gli altri soccorritori. La piccola Bandera, la "capitale mondiale dei cowboy", aspetta folle di visitatori provenienti dai vicini festival musicali del fine settimana.
"Dopo l'eclissi sarà una sfida", ha detto.
Dove sono le feste per l'osservazione dell'eclissi?
Con l’eclissi che cade di lunedì, le città e i paesi lungo il percorso hanno organizzato un fine settimana pieno di attività e feste per attirare visitatori. Sono previsti numerosi festival e incontri musicali in musei, parchi, aziende vinicole e altre attività commerciali che sperano di trarre vantaggio dal fermento.
Le Cascate del Niagara hanno una serie di eventi da giorni e si aspettano folle di grandi dimensioni per il 4 luglio per l'eclissi, ha affermato Sara Harvey, portavoce di Destination Niagara U.S..
Ci sono diversi punti panoramici per assistere allo spettacolo dal Niagara Falls State Park, e le famose barche turistiche Maid of the Mist potrebbero essere in funzione, tempo permettendo, ha detto. Anche se è nuvoloso, i visitatori avranno "una bellissima vista delle cascate", ha detto Harvey.
A Waco, in Texas, i festeggiamenti culmineranno nel giorno dell'eclissi con attività a tema scientifico fuori dallo stadio McClane di Baylor, lungo quello che viene chiamato Touchdown Alley.
Potrebbe essere troppo tardi per trovare una cabina su una nave da crociera posizionata al largo della costa del Messico per l'eclissi, ma ci sono altre opzioni acquatiche, tra cui un giro sul battello a ruote Victorian Princess sul lago Erie da Erie, Pennsylvania.
Se il cielo chiama, Southwest e Delta hanno identificato dei voli che voleranno lungo o vicino al percorso dell’eclissi. Un volo speciale Delta da Austin a Detroit è andato rapidamente esaurito, spingendo la compagnia aerea ad aggiungerne un altro da Dallas.
Cerchi un posto diverso per osservare l'allineamento del sole, della luna e della Terra? L'Indianapolis Motor Speedway ospiterà gli astronauti della NASA e altri ospiti. Il parco divertimenti Cedar Point sul lago Erie a Sandusky, Ohio, aprirà per la giornata. Inoltre, lo zoo di Little Rock in Arkansas sta organizzando una festa per la raccolta fondi e invitando i visitatori a osservare i residenti dello zoo reagire all'oscurità di mezzogiorno.
Puoi anche trascorrere la giornata visitando i pianeti. Nel Maine settentrionale, un modello in scala del sistema solare è esposto lungo quasi 100 miglia (160 chilometri) della Route 1 degli Stati Uniti. Il professore di geologia in pensione Kevin McCartney prevede di svelare un nuovo sole lungo la strada alto 23 piedi (7 metri) all'Università del Maine a Presque Isle il giorno dell'eclissi. "Non potrai perdertelo", ha detto.
Anderson, l'esperto meteorologico, ha detto che vale la pena viaggiare per vedere il "momento magico e speciale" di un'eclissi totale:"È la Taylor Swift degli eventi naturali".
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