Una supernova inizia quando una stella massiccia, almeno otto volte la massa del Sole, raggiunge la fine della sua vita. A questo punto il nucleo della stella è costituito da ferro, che non è più in grado di fondersi e produrre energia. Di conseguenza, il nucleo collassa sotto la sua stessa gravità.

2. Formazione di una stella di neutroni

Quando il nucleo collassa, diventa incredibilmente denso. Gli elettroni e i protoni nel nucleo vengono schiacciati insieme formando neutroni. Questo crea una stella di neutroni, che è estremamente piccola e densa. La stella di neutroni ha una massa più o meno uguale a quella del Sole, ma ha un diametro di soli 10 chilometri (6 miglia).

3. Rilascio di energia

Il collasso del nucleo libera un'enorme quantità di energia, che fa esplodere la stella. L'esplosione è così potente da eclissare un'intera galassia. La luce di una supernova può essere vista dalla Terra anche durante il giorno.

4. Resto di supernova

Dopo l'esplosione, i detriti della stella formano un residuo di supernova. Questo residuo è costituito da gas, polvere ed elementi pesanti. Gli elementi pesanti vengono creati nel nucleo della stella durante la supernova. I resti di supernova sono spesso strutture belle e complesse. Possono essere visti in una varietà di colori, tra cui rosso, blu e verde.

5. Impatto sulla Terra

Le supernove hanno un impatto significativo sulla Terra. I detriti di una supernova possono viaggiare attraverso lo spazio e raggiungere la Terra. Questi detriti possono contenere radiazioni nocive, che possono danneggiare gli organismi viventi. Le supernove possono anche causare cambiamenti climatici distruggendo l’atmosfera terrestre.

Tuttavia, le supernove sono importanti anche per la Terra. Creano gli elementi pesanti necessari alla vita e aiutano a mantenere l'equilibrio nell'universo.