Martedì il gruppo di attivisti Sea Shepherd ha rilasciato un video grafico di pescatori giapponesi che arpionano balene nell'Oceano Antartico dopo una lunga battaglia con il governo australiano per rendere pubbliche le immagini.

Girato nel 2008 da funzionari doganali a bordo di una nave pattuglia australiana, le immagini mostrano barche giapponesi nelle acque antartiche che arpionano le balene e poi trascinano i loro corpi fuori dalle acque insanguinate.

Sea Shepherd ha avviato una richiesta per la libertà di informazione (FOI) nel 2012 per ottenere il film dal dipartimento australiano per la protezione delle frontiere, ma è stato ripetutamente rifiutato con il governo adducendo potenziali danni alle "relazioni internazionali".

Le immagini sono state finalmente rilasciate all'inizio di quest'anno dopo un appello al Commissario per l'informazione australiano, che ha il potere di rivedere le decisioni dell'agenzia governativa FOI.

"Il governo australiano ha soppresso questo filmato per anni. La ragione principale addotta era che le immagini di questo orribile massacro avrebbero danneggiato le relazioni diplomatiche con il Giappone, L'amministratore delegato di Sea Shepherd, Jeff Hansen, ha dichiarato in una nota.

"Il governo australiano ha scelto di schierarsi con i bracconieri invece di difendere le balene dell'Oceano Antartico, " Egli ha detto.

Sea Shepherd ha condotto una battaglia in alto mare di 12 anni, spesso violenta, contro la caccia alle balene nell'Oceano Antartico, rivendicando il successo per aver salvato migliaia di mammiferi giganti e portando il massacro all'attenzione del mondo.

L'organizzazione ha annunciato all'inizio di quest'anno che stava terminando la sua campagna annuale per interrompere la caccia alle balene giapponese, dicendo che stava esplorando diverse strategie per ostacolare la caccia in quanto non poteva più eguagliare la potenza paramilitare ed economica che Tokyo stava dispiegando.

Il Giappone è firmatario della moratoria della Commissione baleniera internazionale in vigore dal 1986. Ma sfrutta una scappatoia che consente l'uccisione delle balene ai fini della "ricerca scientifica", senza nascondere il fatto che spesso finiscono nei piatti della cena.

Tokyo è stata costretta a cancellare la caccia 2014-15 dopo che la Corte internazionale di giustizia ha stabilito che la sua incursione annuale in Antartide era una caccia commerciale, mascherato da scienza.

È ripreso alla fine del 2015 con tagli al numero di catture obiettivo, ma è comunque tornato con più di 300 balenottere minori.

Canberra si è pronunciata contro la caccia commerciale e "cosiddetta 'scientifica'" nell'Oceano Antartico.

Sea Shepherd ha chiesto al governo australiano di portare il Giappone davanti a un tribunale internazionale per non aver protetto le balene.

© 2017 AFP