Per la prima volta gli astronomi hanno osservato quella che sembra essere una coppia di buchi neri che si formano all’interno di una stella massiccia morente. La scoperta, effettuata utilizzando il Very Large Telescope (VLT) dell’Agenzia spaziale europea, fornisce nuove informazioni sugli istanti finali della vita di una stella e sulla formazione dei buchi neri.

La stella morente, conosciuta come LB-1, si trova nella Piccola Nube di Magellano, una piccola galassia satellite della Via Lattea. È un tipo di stella conosciuta come stella Wolf-Rayet, che è una stella massiccia che ha perso la maggior parte dei suoi strati esterni di gas. Di conseguenza, sono molto caldi e luminosi ed emettono forti venti di gas.

Nel caso di LB-1, i venti di gas sono così potenti da aver creato un denso bozzolo di gas attorno alla stella. Questo bozzolo è così denso che blocca la luce proveniente dalla stella, rendendo difficile l’osservazione diretta.

Tuttavia, il VLT è stato in grado di scrutare attraverso il bozzolo utilizzando le sue potenti capacità a infrarossi. Le osservazioni hanno rivelato due punti luminosi vicino al centro del bozzolo. Si pensa che questi punti luminosi siano i due buchi neri che si stanno formando.

Si pensa che i buchi neri si siano formati come segue:la stella massiccia è collassata sotto la sua stessa gravità, creando un'esplosione di supernova. L’esplosione spazzò via la maggior parte degli strati esterni della stella, lasciando dietro di sé un nucleo denso. Questo nucleo è poi collassato ulteriormente, formando due buchi neri.

La scoperta di questa coppia di buchi neri è importante perché fornisce nuove informazioni sugli istanti finali della vita di una stella e sulla formazione dei buchi neri. Ciò suggerisce anche che le coppie di buchi neri potrebbero essere più comuni di quanto si pensasse in precedenza.