Un team di ricercatori dell'University College di Londra ha scoperto come le galassie cambiano forma. Hanno scoperto che le galassie subiscono un processo chiamato “quenching morfologico”, causato dalla rimozione del gas dal loro mezzo interstellare. Questa rimozione del gas può essere il risultato di diversi processi, tra cui:

* Formazione stellare:quando le stelle si formano, consumano gas dal mezzo interstellare.

* Afflussi di gas:gli afflussi di gas dal mezzo intergalattico circostante possono essere fermati da vari processi, come lo stripping della pressione del pistone e le interazioni tra galassie.

* Deflussi:i deflussi di gas guidati dal feedback dei nuclei galattici attivi o dei venti stellari possono espellere il gas dalla galassia.

L'estinzione morfologica può far sì che le galassie cambino da galassie a spirale a galassie ellittiche. Le galassie a spirale hanno una struttura a disco con bracci di spirale, mentre le galassie ellittiche hanno una forma ellittica liscia.