Un esperimento, noto come esperimento Labeled Release, prevedeva l'aggiunta di una soluzione nutritiva contenente carbonio radioattivo al suolo marziano. Se fossero presenti microrganismi viventi, ci si aspettava che assorbissero il carbonio e lo rilasciassero come anidride carbonica radioattiva. Tuttavia, i risultati di questo esperimento erano ambigui e non potevano essere attribuiti in modo definitivo alla presenza di organismi viventi.
Un altro esperimento, noto come esperimento Gascromatografo-Spettrometro di Massa (GC-MS), è stato progettato per analizzare la composizione del suolo e dell'atmosfera marziana. Il GC-MS ha rilevato diverse molecole organiche nel terreno, ma queste non possono essere identificate in modo definitivo come prova di vita.
Nonostante i risultati inconcludenti degli esperimenti Viking, la ricerca della vita su Marte continua. Le future missioni su Marte potrebbero essere in grado di fornire risposte più definitive alla domanda se il pianeta abbia mai ospitato o meno la vita.
