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Negli ultimi 60 anni, la superficie forestale globale è diminuita di 81,7 milioni di ettari, una perdita che ha contribuito al calo di oltre il 60% della superficie forestale globale pro capite. Questa perdita minaccia il futuro della biodiversità e ha un impatto sulla vita di 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo, secondo un nuovo studio pubblicato oggi da IOP Publishing sulla rivista Environmental Research Letters.
Un team di ricercatori, guidato da Ronald C. Estoque del Center for Biodiversity and Climate Change, Forestry and Forest Products Research Institute (FFPRI) in Giappone, ha scoperto che la superficie forestale globale è diminuita di 81,7 milioni di ettari dal 1960 al 2019, equivalente a un'area di oltre il 10% dell'intera isola del Borneo, con una perdita lorda di foreste (437,3 milioni di ettari) che supera il guadagno forestale lordo (355,6 milioni di ettari).
Il team ha utilizzato un set di dati sull'uso del suolo globale per esaminare come le foreste globali sono cambiate nello spazio e nel tempo. Di conseguenza, il calo delle foreste globali combinato con l'aumento della popolazione mondiale nel periodo di 60 anni ha comportato una diminuzione della superficie forestale globale pro capite di oltre il 60%, da 1,4 ettari nel 1960 a 0,5 ettari nel 2019.
Gli autori spiegano che "la continua perdita e il degrado delle foreste influiscono sull'integrità degli ecosistemi forestali, riducendo la loro capacità di generare e fornire servizi essenziali e sostenere la biodiversità. Ha anche un impatto sulla vita di almeno 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo, prevalentemente nei paesi in via di sviluppo, che dipendono dalle foreste per vari scopi".
I risultati hanno anche rivelato che il cambiamento nel modello spaziotemporale delle foreste globali supporta la teoria della transizione forestale, con perdite forestali che si verificano principalmente nei paesi a basso reddito nei tropici e guadagni forestali nei paesi a reddito più alto negli extratropici. Ronald C. Estoque, l'autore principale dello studio, spiega, "nonostante questo modello spaziale di perdita di foreste si verifica principalmente nei paesi meno sviluppati, anche il ruolo delle nazioni più sviluppate in questa perdita di foreste deve essere studiato più a fondo. Con il rafforzamento della conservazione delle foreste nei paesi più sviluppati, la perdita di foresta viene spostata nei paesi meno sviluppati, specialmente ai tropici".
"Oggi, il monitoraggio delle foreste del mondo è parte integrante di varie iniziative ambientali e sociali globali, inclusi gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs), l'Accordo di Parigi sul clima e il Quadro globale per la biodiversità post-2020. Per aiutare a raggiungere gli obiettivi di queste iniziative , c'è una profonda necessità di invertire, o almeno appiattire, la curva globale di perdita netta di foreste conservando le foreste rimanenti del mondo e ripristinando e riabilitando i paesaggi forestali degradati", spiegano ulteriormente gli autori. + Esplora ulteriormente
