Un team di fisici dell’Università della California, Berkeley, ha fatto un passo avanti nella comprensione di come si forma la materia. Il team, guidato dal professor Richard Scalettar, ha sviluppato un nuovo metodo per calcolare le proprietà delle particelle subatomiche chiamate quark. Questo metodo, chiamato "gruppo di rinormalizzazione funzionale", consente ai fisici di studiare le interazioni tra i quark in un modo che prima era impossibile.
I quark sono gli elementi costitutivi fondamentali della materia. Sono particelle estremamente piccole che possono essere viste solo con i microscopi più potenti. I quark sono disponibili in sei tipi diversi, chiamati "sapori". I quark up e down sono i quark più comuni e costituiscono protoni e neutroni. Gli altri quattro quark sono molto più rari e si trovano in particelle come mesoni e barioni.
Le interazioni tra i quark sono governate dalla forza nucleare forte. La forza nucleare forte è la forza più potente in natura, ma è anche a corto raggio. Ciò significa che i quark possono interagire tra loro solo quando sono molto vicini tra loro.
Il metodo del gruppo di rinormalizzazione funzionale consente ai fisici di studiare le interazioni tra i quark in un modo che tenga conto della natura a corto raggio della forza nucleare forte. Ciò ha permesso al team di Berkeley di fare una serie di importanti scoperte sulle proprietà dei quark.
Una delle scoperte più importanti è che i quark non sono particelle libere. Sono invece legati insieme in un mare di particelle virtuali. Queste particelle virtuali vengono costantemente create e annientate e danno origine alla forza nucleare forte.
Un'altra scoperta importante è che le proprietà dei quark dipendono dall'ambiente in cui si trovano. Ciò significa che lo stesso quark può avere proprietà diverse in particelle diverse.
Le scoperte del team di Berkeley rappresentano un importante passo avanti nella nostra comprensione di come si forma la materia. Forniscono nuove conoscenze sulla forza nucleare forte e sulle proprietà dei quark. Questo lavoro aprirà la strada a future scoperte nel campo della fisica delle particelle e della cosmologia.
