WASP-69b è un affascinante esopianeta situato a circa 650 anni luce dalla Terra nella costellazione dell'Eridano. Scoperto nel 2013 dal progetto Wide Angle Search for Planets (WASP), WASP-69b ha catturato l'attenzione di astronomi e scienziati planetari grazie alle sue caratteristiche uniche. Ecco alcuni aspetti chiave di WASP-69b:
Super-Terra rocciosa :WASP-69b è classificato come una super-Terra, un tipo di pianeta extrasolare più massiccio della Terra ma più piccolo di Nettuno. Con una massa circa 10 volte quella della Terra e un raggio circa 1,2 volte quello terrestre, WASP-69b è considerato un pianeta roccioso. A differenza dei giganti gassosi come Giove e Saturno, i pianeti rocciosi sono composti principalmente da materiali solidi come roccia e metallo.
Orbita ultracorta :WASP-69b orbita molto vicino alla sua stella ospite, WASP-69. Completa un'orbita in soli 4,25 giorni terrestri, rendendolo un esopianeta a periodo ultracorto (USP). WASP-69b è bloccato in modo mareale rispetto alla sua stella ospite, il che significa che lo stesso lato del pianeta è sempre rivolto verso la stella.
Coda simile a una cometa :Una delle caratteristiche più intriganti di WASP-69b è la sua coda simile a una cometa. Questa coda è composta da gas e polvere che fuoriescono dalla superficie del pianeta e si estendono per milioni di chilometri nello spazio. Si ritiene che la coda sia causata dall'intensa radiazione della stella ospite, che riscalda l'atmosfera del pianeta ed evapora parte del suo materiale.
Erosione atmosferica :La coda simile a una cometa osservata in WASP-69b è un'indicazione diretta dell'erosione atmosferica. Mentre il pianeta orbita attorno alla sua stella ospite, l’intensa radiazione stellare riscalda ed espande la sua atmosfera. Ciò fa sì che parte dell’atmosfera fugga nello spazio, formando una coda di gas e polvere. Nel corso del tempo, l’erosione atmosferica può portare a significative perdite atmosferiche e persino alla eventuale distruzione dell’atmosfera del pianeta.
Metodo di transito :Gli astronomi hanno scoperto WASP-69b utilizzando il metodo del transito. Questo metodo prevede l'osservazione di lievi cali di luminosità di una stella quando un pianeta in orbita le passa davanti (un transito). Analizzando i tempi e la durata di questi transiti, gli astronomi possono determinare il periodo orbitale, le dimensioni e altre proprietà del pianeta.
Lo studio degli esopianeti come WASP-69b fornisce preziose informazioni sulla diversità dei sistemi planetari oltre il nostro. Comprendere le caratteristiche e l’evoluzione di questi mondi lontani aiuta gli scienziati a perfezionare i modelli di formazione planetaria e ad acquisire una comprensione più profonda degli intricati processi che modellano i sistemi planetari in tutto l’universo.
