Distruzione del litio:le nane bianche possono distruggere il litio attraverso vari processi che si verificano al loro interno. Quando le nane bianche si raffreddano e i loro strati esterni degenerano, sviluppano una regione nota come involucro convettivo. All'interno di questo involucro, il litio può essere bruciato in modo efficiente in elio tramite reazioni che coinvolgono protoni o altri nuclei leggeri. Questa distruzione del litio aiuta a ridurre l’abbondanza primordiale di litio prevista dalla BBN.
Accrescimento dal mezzo interstellare:le nane bianche possono accumulare materia dal mezzo interstellare circostante, inclusi gas e polvere contenenti litio. Questo processo può introdurre ulteriore litio nelle atmosfere delle nane bianche, aumentando potenzialmente l’abbondanza di litio osservata. Studiando i tassi di accrescimento e la composizione chimica del materiale accumulato, gli astronomi possono ottenere informazioni sui processi di arricchimento del litio e limitare il bilancio complessivo del litio nella Galassia.
Fusioni stellari e trasferimenti di massa:nei sistemi stellari binari contenenti una nana bianca e una stella compagna, può verificarsi un trasferimento di massa tra i componenti. Se la stella compagna è relativamente ricca di litio, può trasferirlo alla nana bianca durante specifici stadi evolutivi. Questo scenario consente l’aumento del litio in alcune nane bianche.
Ritenzione del litio:alcune nane bianche possono preservare la loro abbondanza originale di litio se evitano meccanismi efficienti di distruzione del litio. Ciò può verificarsi in determinati scenari evolutivi, come quelli che coinvolgono un trasferimento di massa stabile o una particolare gamma di masse stellari. Identificando e studiando queste nane bianche, gli astronomi possono ottenere preziose informazioni sul contenuto iniziale di litio e sulle condizioni in cui il litio viene trattenuto.
Esplorando l’abbondanza di litio nelle nane bianche e comprendendo i processi che influenzano la distruzione e l’arricchimento del litio, gli astronomi possono fornire importanti vincoli al modello BBN e contribuire ad affinare la nostra comprensione dell’Universo primordiale. Tuttavia, è fondamentale considerare i limiti e i pregiudizi associati alle osservazioni delle nane bianche e combinare intuizioni provenienti da più fonti per affrontare pienamente le complessità del problema cosmologico del litio.
