Le immagini della navicella spaziale mostrano la vela solare completamente dispiegata. La vela è costituita da un materiale sottile e riflettente con una superficie di 32 metri quadrati. Quando la luce solare colpisce la vela, esercita una forza sulla vela, che fa accelerare la navicella. La navicella spaziale non trasporta carburante, quindi tutta la sua energia proviene dal sole.
Il dispiegamento della vela solare è una pietra miliare importante per la missione LightSail 2. La navicella spaziale è ora in viaggio verso un’orbita eliocentrica, dove trascorrerà i prossimi mesi conducendo test del suo sistema di propulsione a vela solare. Se la missione avrà successo, aprirà la strada a future missioni a vela solare, comprese missioni su Marte e oltre.
La navigazione solare è una tecnologia promettente per le future missioni spaziali. È un modo economico ed efficiente per spingere i veicoli spaziali e non richiede carburante. Ciò rende la navigazione solare ideale per missioni di lunga durata, come missioni verso i pianeti esterni o verso altre stelle.
La missione LightSail 2 rappresenta un importante passo avanti nello sviluppo della tecnologia della vela solare. Il successo della missione aprirà la strada alle future missioni a vela solare e contribuirà ad aprire nuove possibilità per l’esplorazione dello spazio.
