Uno degli aspetti più mortali e distruttivi degli uragani è la loro capacità di generare massicce mareggiate.
Cos'è un'ondata di tempesta?
Un'ondata di tempesta è una cupola d'acqua che si forma sull'oceano a causa dei forti venti e della bassa pressione associati a un uragano. L'ondata si sposta verso la terra man mano che l'uragano si avvicina alla terra e può raggiungere altezze fino a 20 piedi o più.
Le mareggiate sono causate da diversi fattori, tra cui:
- Vento: I forti venti di un uragano generano attrito sulla superficie dell'oceano, spingendo l'acqua verso la riva.
- Pressione atmosferica: La bassa pressione atmosferica all'interno dell'uragano crea un rigonfiamento d'acqua a forma di cupola sotto la tempesta.
- Rotazione terrestre: L'effetto Coriolis, causato dalla rotazione terrestre, devia la tempesta verso destra nell'emisfero settentrionale e verso sinistra nell'emisfero meridionale. Ciò può portare a mareggiate più elevate su un lato dell'uragano rispetto all'altro.
Perché le mareggiate sono così pericolose?
Le mareggiate possono essere incredibilmente distruttive, causando inondazioni diffuse e danni alle aree costiere. I seguenti fattori contribuiscono al loro pericolo:
- Altezza: Le mareggiate possono raggiungere altezze fino a 20 piedi o più, e possono sommergere intere comunità costiere.
- Velocità: Le mareggiate possono viaggiare a terra a velocità fino a 30 miglia all’ora, rendendo difficile per le persone evacuare in sicurezza.
- Detriti: Le mareggiate spesso trasportano detriti, come automobili, barche e alberi, che possono causare danni significativi a edifici e infrastrutture.
- Inondazioni: Le mareggiate possono causare inondazioni che possono estendersi anche nell’entroterra, distruggendo case, attività commerciali e infrastrutture.
Le mareggiate possono anche portare alla perdita di vite umane. Negli Stati Uniti, le mareggiate sono state responsabili di oltre la metà di tutti i decessi legati agli uragani.
Come possiamo proteggerci dalle mareggiate?
Esistono diverse misure che possono essere adottate per proteggersi dalle mareggiate, tra cui:
- Evacuazione: Se viene emessa un'allerta uragano, è importante evacuare in un luogo sicuro lontano dalla costa.
- Restare informati: Monitora le previsioni del tempo e ascolta i notiziari locali per aggiornamenti sulla traiettoria e sull'intensità dell'uragano.
- Proteggere la tua casa: Chiudete finestre e porte con assi e rimuovete eventuali oggetti sciolti che potrebbero essere portati via dal vento.
- Fare scorta di provviste: Assicurati di avere abbastanza cibo, acqua e altri beni essenziali per diversi giorni.
Seguendo questi passaggi possiamo contribuire a ridurre il rischio di lesioni o morte a causa delle mareggiate.
