Il gruppo di ricerca avrà sede a Utqiaġvik, Alaska, la città più settentrionale degli Stati Uniti. Studieranno una varietà di argomenti, tra cui il modo in cui il ghiaccio marino si sta sciogliendo, come si sta sciogliendo il permafrost e come questi cambiamenti stanno influenzando l'ecosistema locale.
Il team lavorerà anche con le comunità locali per capire come stanno vivendo il cambiamento climatico e per aiutarle ad adattarsi all’ambiente in evoluzione. Questa ricerca è fondamentale per comprendere come i cambiamenti climatici stanno influenzando l’Artico e per sviluppare strategie per mitigarne gli impatti.
Ecco alcuni dei motivi per cui i ricercatori della NASA Langley si stanno dirigendo verso l’Artico:
* L'Artico si sta riscaldando a un ritmo doppio rispetto al resto del pianeta. Ciò è dovuto a una combinazione di fattori, tra cui la perdita di ghiaccio marino, che riflette la luce solare nello spazio, e l’aumento dei gas serra nell’atmosfera, che intrappolano il calore.
* Lo scioglimento del ghiaccio marino sta avendo un impatto significativo sull'ecosistema artico. Il ghiaccio marino fornisce un habitat per una varietà di animali, tra cui orsi polari, foche e trichechi. La perdita del ghiaccio marino rende difficile la sopravvivenza di questi animali.
* Lo scioglimento del permafrost sta avendo un impatto significativo anche sull'ecosistema artico. Il permafrost è il terreno che è rimasto ghiacciato per almeno due anni. Quando il permafrost si scioglie, rilascia metano, un gas serra, nell’atmosfera. Ciò può contribuire al cambiamento climatico.
* Il cambiamento climatico sta avendo un impatto significativo anche sulle persone che vivono nell'Artico. Molte comunità indigene fanno affidamento sull’ambiente artico per il cibo, il riparo e i trasporti. Il cambiamento climatico sta rendendo difficile la sopravvivenza di queste comunità.
La ricerca che i ricercatori della NASA Langley stanno conducendo nell’Artico è fondamentale per comprendere come il cambiamento climatico sta influenzando la regione e per sviluppare strategie per mitigarne gli impatti. Questa ricerca aiuterà a proteggere l’ambiente artico e le persone che vivono lì.
