1. Consistenza e struttura:
- L'orizzonte B ha tipicamente una tessitura più fine rispetto all'orizzonte A. Potrebbe contenere più argilla e meno particelle di sabbia a causa del movimento verso il basso delle particelle di argilla attraverso il profilo del terreno. Questa differenza di consistenza può influenzare il drenaggio, la capacità di trattenere l'acqua e la penetrazione delle radici.
- La struttura dell'orizzonte B può essere più compatta o densa rispetto all'orizzonte A. Le particelle di suolo nell’orizzonte B potrebbero essere più fitte, il che può limitare la crescita delle radici e il movimento dell’acqua.
2. Colore:
- L'orizzonte B ha spesso un colore diverso rispetto agli orizzonti A e C. Può essere brunastro, rossastro o giallastro a causa dell'accumulo di ossidi di ferro, alluminio e materia organica. Questa variazione di colore è influenzata dai processi atmosferici e di ossidazione che si verificano nel terreno.
3. Accumulo di argilla:
- Una delle caratteristiche distintive dell'orizzonte B è la presenza di accumulo di argilla, un processo noto come illuviazione dell'argilla. Le particelle di argilla sospese nell'acqua filtrano verso il basso dall'orizzonte A e si depositano nell'orizzonte B, formando rivestimenti di argilla sulle particelle del terreno e riempiendo i pori. Questo processo contribuisce alla tessitura più fine e alla struttura più densa dell'orizzonte B.
4. Attività biologica:
- L'orizzonte B ha tipicamente meno attività biologica rispetto all'orizzonte A. Questo perché la struttura più densa e il minor contenuto di materia organica nell’orizzonte B limitano la penetrazione delle radici e l’attività microbica. Tuttavia, alcuni organismi scavatori e piante con radici profonde possono estendersi fino all'orizzonte B.
5. Contenuto nutritivo:
- L'orizzonte B può avere livelli di nutrienti diversi rispetto agli orizzonti A e C. Può contenere livelli più elevati di alcuni minerali, come ferro, alluminio e potassio, a causa dell'accumulo di minerali esposti agli agenti atmosferici nel tempo. Tuttavia, la disponibilità dei nutrienti può essere influenzata anche da fattori quali il pH, le condizioni di drenaggio e il contenuto di materia organica.
6. Processi di formazione del suolo:
- L'orizzonte B svolge un ruolo cruciale nei processi di formazione del suolo, in particolare negli agenti atmosferici e nella lisciviazione. Le reazioni chimiche, il movimento dell'acqua e la decomposizione biologica della materia organica contribuiscono alla formazione di profili del suolo e di orizzonti distinti per lunghi periodi.
