L’ampia gamma di onde energetiche che si irradiano dal sole è chiamata radiazione solare. La radiazione solare comprende la luce visibile, la radiazione ultravioletta (UV) e la radiazione infrarossa (IR). La luce visibile è la porzione dello spettro elettromagnetico che può essere vista dall’occhio umano. La radiazione UV ha una lunghezza d’onda più corta della luce visibile ed è responsabile delle scottature solari e del cancro della pelle. La radiazione IR ha una lunghezza d'onda maggiore della luce visibile ed è responsabile della sensazione di calore del sole.