1. Formazione iniziale delle nuvole: Il primo passo nella formazione stellare è la formazione di una nube molecolare, un denso ammasso di gas e polvere dove alla fine possono formarsi le stelle. Questa fase può durare da milioni a decine di milioni di anni.
2.Frammentazione e formazione del nucleo: Man mano che la nube molecolare diventa più densa, inizia a frammentarsi in grumi più piccoli chiamati nuclei. Questi nuclei sono i luoghi in cui alla fine si formeranno le singole stelle. Questo processo di frammentazione può richiedere diverse centinaia di migliaia di anni.
3. Formazione del disco protoplanetario: All'interno di ciascun nucleo, la gravità attira il gas e la polvere verso l'interno, formando un disco rotante chiamato disco protoplanetario. Questo disco fornisce il materiale da cui si formeranno la stella e gli eventuali pianeti orbitanti. La crescita della protostella centrale e la formazione del disco stesso possono richiedere da diverse centinaia di migliaia a un milione di anni.
4. Fase Protostella: Al centro del disco protoplanetario, la protostella continua ad accumulare massa e densità. Man mano che il nucleo diventa più caldo e più denso, alla fine raggiunge il punto in cui inizia la fusione nucleare. A questo punto la protostella diventa una stella a tutti gli effetti. Questa fase può durare diversi milioni di anni.
5. Fase della sequenza principale: Una volta iniziata la fusione nucleare, la stella entra in quella che è conosciuta come la fase della sequenza principale. Questa è la fase più lunga e stabile della vita di una stella, durante la quale brucia idrogeno nel suo nucleo. La durata della fase della sequenza principale dipende dalla massa della stella, e varia da pochi milioni di anni per le stelle massicce a trilioni di anni per le stelle di piccola massa come il nostro Sole.
In sintesi, il tempo totale necessario affinché una stella si formi, dalla formazione iniziale della nube molecolare alla fase stabile della sequenza principale, può variare da pochi milioni a diverse centinaia di milioni di anni. Tuttavia, è importante notare che questi tempi possono variare in modo significativo a seconda delle condizioni e delle proprietà specifiche della regione di formazione stellare.
