L'argon è un gas nobile che si trova nell'atmosfera della Terra e di altri pianeti. Si è formato dal decadimento radioattivo del potassio-40 nel mantello terrestre. Il potassio-40 è un isotopo del potassio che decade in argon-40 e altri elementi. L'argon-40 prodotto entra quindi nell'atmosfera attraverso l'attività vulcanica. L'argon viene rilasciato nell'atmosfera anche dal decadimento dell'uranio-235 e del torio-232. Questi elementi si trovano nella crosta e nel mantello terrestre e decadono producendo elio e argon, che vengono rilasciati nell'atmosfera. L'argon è prodotto anche dal decadimento di altri elementi nell'atmosfera, come l'azoto-14, l'ossigeno-18 e il neon-20. Questi elementi sono tutti instabili e decadono producendo elementi più leggeri, incluso l'argon.