Le donne in Africa con poca istruzione formale stanno ritardando il matrimonio, proprio come i loro coetanei più istruiti, un nuovo studio dell'Università del Michigan indica.

Nei paesi in cui l'istruzione è prevalente, in cui almeno le donne si diplomano, le implicazioni sociali possono plasmare la vita di coloro che non raggiungono gli stessi obiettivi accademici, disse Margaret Frye, U-M assistente professore di sociologia e autore principale dello studio.

In Africa e altrove, le donne istruite tendono a sposarsi più tardi nella vita rispetto alle loro coetanee meno istruite. La ricerca attuale ha esaminato la prevalenza dell'istruzione tra più di 721, 000 donne in 246 coorti di nascita nell'arco di quattro decenni.

Frye e la collega Sara Lopus, assistente professore di sociologia presso la California Polytechnic State University, ha utilizzato i dati di 30 paesi dell'Africa subsahariana per misurare l'impatto del contesto educativo sulla relazione tra il livello di istruzione di una donna e il momento del matrimonio. Matrimoni inclusi tradizionali, unioni civili, religiosi e di fatto.

Le donne nate subito dopo il 1940 avevano un'istruzione meno formale rispetto alle donne nate negli anni '80 e '90. Il miglioramento maggiore nei risultati educativi si è verificato in Africa orientale (Uganda, Kenia, Madagascar, Tanzania). Oggi, molte donne in Africa centrale e meridionale (Congo, Gabon, Zambia) hanno avuto il maggior rendimento scolastico dopo il 1980, lo studio ha mostrato.

Quando l'accesso alle opportunità educative è limitato a una minoranza privilegiata, le donne meno istruite tendono a sposarsi molto prima delle donne più istruite. Però, dove l'accesso all'istruzione è più diffuso, le donne meno istruite e le donne più istruite si comportano allo stesso modo ritardando il matrimonio.

"In altre parole, in contesti di alta formazione, il livello di istruzione di un individuo è un predittore meno saliente del suo momento coniugale, " ha detto Frie.

I ricercatori hanno descritto questa tendenza come l'effetto carrozzone, in cui le donne meno istruite adottano i comportamenti delle donne istruite in coorti con un'alta percentuale di donne istruite. Così, invece di sposarsi entro i 15 anni, queste donne preferiscono sposarsi a vent'anni, ha detto Frye.

I risultati appaiono nell'attuale rivista Demografia .