1. Inizia come una stella della sequenza principale:
* I nani bianchi iniziano le loro vite come stelle simili al nostro sole, classificate come stelle della sequenza principale .
* Queste stelle si fondono idrogeno nell'elio nei loro nuclei, producendo energia e luce.
2. Fase gigante rossa:
* Quando una stella di sequenza principale esaurisce il suo combustibile per idrogeno, inizia a gonfiarsi in un gigante rosso .
* I contratti di base della stella, diventando più caldi, mentre gli strati esterni si espandono e si raffreddano. Questo crea un aspetto gigante rosso.
3. Nebulosa planetaria:
* Mentre il nucleo gigante rosso continua a riscaldarsi, alla fine raggiunge una temperatura in cui può fondere l'elio in carbonio e ossigeno.
* Questo processo fa perdere la stella i suoi strati esterni, creando una spettacolare nebulosa planetaria .
4. Formazione nana bianca:
* Il nucleo rimanente, ora composto principalmente da carbonio e ossigeno, è incredibilmente denso e caldo. Questo è il nano bianco .
* I nani bianchi hanno le dimensioni della terra ma hanno una massa paragonabile al nostro sole.
5. Raffreddamento e sbiadimento:
* I nani bianchi non hanno una fonte interna di energia e si raffredda lentamente per miliardi di anni.
* Man mano che si raffreddano, diventano meno luminosi e alla fine sbiadiscono in nani neri , che sono oggetti teorici che non sono ancora osservati.
Caratteristiche chiave dei nani bianchi:
* Dense: Sono incredibilmente densi, con un cucchiaino di materiale nano bianco che pesa tonnellate.
* stabile: I nani bianchi sono supportati dalla pressione di degenerazione dell'elettrone , che impedisce loro di crollare ulteriormente sotto la propria gravità.
* debole: Sono deboli, che emettono poca luce rispetto alle loro stelle progenitrici.
* caldo: I nani bianchi sono estremamente caldi quando si formano per la prima volta, con temperature superficiali di decine di migliaia di gradi Celsius.
Tipi notevoli:
* Nani bianchi di carbonio-ossigeno: Il tipo più comune, composto principalmente da carbonio e ossigeno.
* Nani bianchi elio: Formato da stelle troppo piccole per fondere l'elio in elementi più pesanti.
Nota finale: Il passaggio dal gigante rosso a nano bianco è uno stadio relativamente breve nella vita di una stella, che dura solo poche migliaia di anni. Ciò è in contrasto con i miliardi di anni che una stella spende nella sequenza principale.
