Ecco perché:

* Refrattando i telescopi Usa lenti per piegare la luce e focalizzarla su un punto focale. Questi furono il primo tipo di telescopi sviluppati, con Galileo Galilei che veniva attribuito alcuni dei primi progetti all'inizio del 17 ° secolo.

* Riflettendo i telescopi , che usano specchi per riflettere la luce, sono stati sviluppati più avanti nel 17 ° secolo da Isaac Newton.

Pertanto, mentre entrambi i tipi sono importanti nella storia dell'astronomia, il "rifrattamento del telescopio" è il termine usato per descrivere i primi modelli.