particelle alfa
* Natura: Le particelle alfa sono sostanzialmente nuclei di elio, costituiti da due protoni e due neutroni. Sono relativamente grandi e pesanti.
* Produzione: Le particelle alfa vengono prodotte durante il decadimento radioattivo, in particolare il decadimento alfa. Questo processo si verifica quando un nucleo instabile emette una particella alfa, trasformando l'atomo originale in un elemento diverso.
* Effetti: A causa delle loro dimensioni e carica, le particelle alfa hanno una potenza di penetrazione limitata. Possono essere fermati da un foglio di carta o addirittura alcuni centimetri d'aria. Tuttavia, se inalati o ingeriti, possono essere dannosi per le cellule viventi.
particelle beta
* Natura: Le particelle beta sono elettroni ad alta energia (o positroni, le loro controparti antimaterie). Sono molto più piccoli e più leggeri delle particelle alfa.
* Produzione: Le particelle beta vengono emesse durante il decadimento beta, un tipo di decadimento radioattivo. Esistono due tipi principali di decadimento beta:
* Decadimento beta-meno: Un neutrone nel nucleo si trasforma in un protone, emettendo un elettrone (particella beta).
* Decadimento beta-plus: Un protone nel nucleo si trasforma in un neutrone, emettendo un positrone (un elettrone caricato positivamente).
* Effetti: Le particelle beta hanno una maggiore potenza di penetrazione rispetto alle particelle alfa e possono viaggiare attraverso diversi millimetri di alluminio. Possono anche causare danni alle cellule viventi, ma i loro effetti sono meno gravi di quelli delle particelle alfa.
radiazione gamma
* Natura: La radiazione gamma è una forma di radiazione elettromagnetica, simile ai raggi X ma con energia ancora più elevata.
* Produzione: I raggi gamma sono spesso prodotti insieme a alfa o decadimento beta. Possono anche essere prodotti in altri processi nucleari, come la fissione nucleare.
* Effetti: Le radiazioni gamma hanno la più alta potenza di penetrazione dei tre tipi. Può passare attraverso diversi centimetri di piombo o cemento. A causa della loro alta energia, i raggi gamma possono causare danni significativi a cellule e tessuti viventi.
In sintesi:
* Particelle alfa: Prodotto nel decadimento alfa, fermato da un foglio di carta, pericoloso se ingerito o inalato.
* Particelle beta: Prodotto nel decadimento beta, fermato da alcuni millimetri di alluminio, dannosi per le cellule viventi.
* Radiazione gamma: Prodotto nei processi nucleari, può penetrare nei materiali spessi, altamente dannosi per le cellule viventi.
