La pandemia di COVID-19 ha avuto un enorme impatto sull'economia globale, con un costo totale che probabilmente supererà i 12,5 trilioni di dollari secondo le stime del Fondo monetario internazionale.

Allo stesso tempo, la crisi ha accelerato enormi cambiamenti nel modo in cui viviamo e lavoriamo, e l'adozione e l'invenzione di nuove tecnologie.

I responsabili politici e i leader della scienza e dell'industria ripongono le loro speranze in ulteriori innovazioni per guidare la ripresa economica.

È un buon piano, ma stimolare l'innovazione non è facile. Ho studiato i tentativi di stimolare l'innovazione locale in tutto il mondo nel secolo scorso e ho trovato sei approcci generali, ciascuno con punti di forza e di debolezza.

1. Luogo

Questo è lo sviluppo di cluster o hub specializzati ad alta tecnologia (si pensi alla prossima Silicon Valley). Ci sono buone prove che i cluster high-tech sono cruciali per la competitività nazionale.

I distretti industriali (e le città più in generale) sono centri di innovazione, produttività, sviluppo delle competenze e creazione di nuove imprese. I cluster aiutano sia la cooperazione che la concorrenza tra le aziende, creano catene di approvvigionamento locali e possono creare marchi regionali come orologi di Ginevra o abiti di Savile Row.

Molti governi hanno cercato di creare questi cluster da zero con istituti di ricerca pubblici, creando parchi scientifici e tecnologici o fornendo incentivi finanziari e di altro tipo. Solo alcuni di questi tentativi sono riusciti.

I tentativi di accelerare i cluster industriali esistenti o emergenti hanno avuto più successo. Anche la creazione di nuovi cluster di settore è incredibilmente costosa e possono essere necessari decenni per pagare i dividendi.

2. Cultura

Questo approccio cerca di costruire un ambiente innovativo e imprenditoriale attraverso il miglioramento dello stile di vita, della cultura e dei servizi pubblici. Cerca di creare un "clima per le persone" in cui i residenti possono sperimentare, costruire, condividere conoscenze e formare partenariati creativi. Questo dovrebbe anche attrarre e trattenere i giovani, creativi e istruiti creatori di ricchezza del futuro.

I progetti di rivitalizzazione urbana in tutto il mondo hanno seguito questo approccio. Questi progetti riadattano le aree del centro e dei centri urbani in ambienti alla moda e alla moda che incoraggiano le interazioni casuali, le conversazioni casuali e l'apprendimento di gruppo.

Tuttavia, il miglioramento dello stile di vita non porta sempre a una maggiore innovazione. Può portare a una rapida gentrificazione, che spiazza le comunità creative che non possono più permettersi gli affitti in aumento.

3. Abilità

Un altro modo per promuovere l'innovazione è aumentare il livello locale di competenze preziose. Questo può essere fatto attirando migranti qualificati o formando la popolazione locale.

Il problema del concentrarsi solo sulle competenze è che le persone sono mobili. Le persone qualificate se ne andranno se non vengono fornite loro opportunità continue o se le ricompense finanziarie, di stile di vita o creative sono più alte altrove.

La concorrenza globale per persone altamente istruite o qualificate con esperienza nella creazione di iniziative o prodotti di successo sta diventando agguerrita.

Tuttavia, gli approcci all'innovazione basati sulle competenze possono essere potenti come parte del "modello a tripla elica" che integra ricerca, governo e industria. Fondamentalmente, lo sviluppo delle competenze deve essere abbinato alle opportunità locali.

4. Missione

L'approccio basato sulla missione mette insieme finanziamenti e competenze privati ​​e pubblici per affrontare una sfida a medio e lungo termine. L'esempio più famoso è il colpo di luna degli Stati Uniti:la missione del 1961 per inviare una persona sulla Luna e tornare indietro entro il 1970.

La NASA aveva finanziamenti per il moonshot su tre presidenze. La missione è riuscita e nel processo ha sviluppato diverse nuove tecnologie e prodotti.

Da quel momento, le "dichiarazioni di intenti" sono diventate comuni negli affari e nel governo. Governi e ONG utilizzano missioni e obiettivi per ispirare l'azione su una serie di sfide, dagli impegni per lo zero netto e gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite allo sviluppo di vaccini per pandemie globali in meno di 100 giorni.

Tuttavia, le missioni possono incontrare problemi a causa della mancanza di fondi in corso, obiettivi poco chiari, interessi in competizione e la generazione di conseguenze non intenzionali. Le missioni possono anche distogliere finanziamenti dalla ricerca "cielo blu" guidata dalla curiosità, che è stata responsabile di alcune delle più grandi scoperte scientifiche di tutti i tempi.

5. Finanze

Un elemento cruciale per promuovere l'innovazione è l'aumento dei finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo, le università e altri istituti di ricerca e la commercializzazione di nuove tecnologie. Tuttavia, la relazione tra aumento dei fondi e maggiore innovazione è complicata.

Man mano che i paesi diventano più avanzati, la spesa per l'innovazione può diventare meno efficiente. Una volta ottenuti i primi vantaggi derivanti dall'adozione delle tecnologie esistenti, ulteriori progressi possono venire solo dai processi più costosi e più rischiosi di creazione e commercializzazione di nuove tecnologie.

Questo ripaga per i paesi con grandi mercati e livelli esistenti di alta produttività, ma è più difficile per altri paesi.

Il capitale di rischio che consente a molte aziende emergenti di espandersi rapidamente è altamente concentrato geograficamente. Il capitale di rischio tende anche a concentrarsi su alcuni settori, tra cui l'informatica e l'industria farmaceutica.

6. Tecnologia

Questo approccio utilizza la spesa pubblica per fornire obiettivi e finanziamenti per tecnologie nuove ed emergenti come droni, intelligenza artificiale, blockchain e robotica.

Quando i governi si impegnano in anticipo con le aziende locali innovative, costruendo le loro capacità e sviluppando insieme applicazioni tecnologiche, può essere positivo per il governo e l'industria. Il governo ottiene servizi più moderni, mentre l'industria ha un forte cliente.

Questo approccio ha creato alcuni dei centri di innovazione più grandi e di maggior successo al mondo, inclusa la Silicon Valley. Gli svantaggi di questo approccio sono che può giocare d'azzardo con fondi stanziati per altri scopi governativi, mettere in imbarazzo i governi quando le cose vanno male e fare affidamento sul fatto che il governo sia in grado di valutare rigorosamente le nuove tecnologie.

Nessuna bacchetta magica

Il successo nella creazione di aree vivaci e innovative a livello locale è fondamentale per rilanciare e far crescere l'economia nazionale. Nessuno di questi sei approcci da solo sarà una "pallottola magica" per l'innovazione e la ripresa economica.

Quindi cosa funzionerà? Prestare molta attenzione ai contesti locali e bilanciare tutti questi approcci:mescolare e abbinare le circostanze locali, concentrandosi al contempo sulla produttività nazionale, sullo sviluppo tecnologico e sui mercati futuri. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.