Cosa sappiamo:
* Non è normale: Sappiamo che la materia oscura non è fatta di protoni, neutroni o elettroni, i mattoni degli atomi che compongono tutto ciò che vediamo. Queste particelle interagiscono con la luce e la materia oscura no.
* interagisce gravitalmente: Possiamo rilevare gli effetti della materia oscura attraverso la sua attrazione gravitazionale sulla materia visibile. È così che sappiamo che è lì.
* È abbondante: La materia oscura costituisce circa l'85% della materia totale nell'universo. Ciò significa che è molto più diffuso della questione che possiamo vedere.
Cosa non sappiamo:
* la sua esatta composizione: Ci sono molti candidati teorici per la materia oscura, ma nessuno è stato definitivamente confermato.
* Come interagisce: Non sappiamo come la materia oscura interagisca con se stessa o con altre particelle.
Candidati principali attuali per la materia oscura:
* Particelle massicce debolmente interagenti (WIMP): Queste sono particelle ipotetiche che interagiscono molto debolmente con la materia normale. Sono un candidato popolare perché si adattano bene alle teorie esistenti della fisica delle particelle.
* Axions: Queste sono particelle ipotetiche che sono molto più leggere dei WIMP e interagiscono ancora più debolmente.
* Neutrini sterili: Queste sono particelle ipotetiche che sono simili ai neutrini ma non interagiscono con la forza debole.
* Altre possibilità: Ci sono anche più possibilità esotiche, come buchi neri primordiali o materia oscura fatta di altre particelle che non sono ancora state scoperte.
Ricerca in corso:
Gli scienziati sono attivamente alla ricerca di materia oscura usando una varietà di metodi, tra cui:
* Esperimenti di rilevamento diretto: Questi esperimenti cercano di rilevare direttamente le particelle di materia oscura che interagiscono con i rilevatori sulla Terra.
* Esperimenti di rilevamento indiretto: Questi esperimenti cercano i prodotti dell'annientamento della materia oscura, come raggi gamma o positroni.
* Collider di particelle: Esperimenti come il grande Hadron Collider (LHC) cercano di creare particelle di materia oscura in collisioni ad alta energia.
La ricerca di materia oscura è uno sforzo impegnativo ma importante. Comprendere la natura della materia oscura è fondamentale per sbloccare i segreti dell'universo e capire come funziona.
