* Tecnicamente: Qualunque cosa orbita in orbita al sole che non è un pianeta, un pianeta nano o una cometa può essere considerato un asteroide. Ciò significa che potresti avere oggetti di dimensioni asteroidi piccoli come un ciottolo.
* praticità: Studiamo per lo più asteroidi più grandi di 1 metro (3 piedi). Questo perché gli oggetti più piccoli sono più difficili da rilevare e tracciare e rappresentano meno una minaccia per la Terra.
* Categorie diverse: Nell'intervallo "pratico", ci sono categorie:
* Meteoroidi: Questi sono più piccoli di 1 metro e diventano meteore (stelle cadenti) quando entrano nell'atmosfera terrestre.
* Oggetti vicino alla terra (NEOS): Questi asteroidi hanno orbite che li avvicinano relativamente alla Terra. Mentre alcuni NEO sono piccoli, altri possono essere piuttosto grandi.
l'asteroide più piccolo mai osservato: L'asteroide confermato più piccolo, scoperto nel 2021, si stima che sia di soli 1 metro.
In sostanza, c'è uno spettro di dimensioni. Mentre un ciottolo nello spazio potrebbe essere tecnicamente un asteroide, la stragrande maggioranza di coloro che studiamo sono significativamente più grandi. La dimensione esatta di un asteroide specifico dipende da come è classificato e dalla sua rilevanza per la nostra comprensione dello spazio.
