Il primo è nello spazio è stato Laika , un cane sovietico, che fu lanciato il 3 novembre 1957 , a bordo del satellite sovietico Sputnik 2 .

Mentre c'erano precedenti missioni senza pilota, Laika era la prima creatura vivente ad orbitare la Terra. Purtroppo, Laika è morta nello spazio poche ore dopo il lancio a causa del surriscaldamento, ma la sua missione è stata un passo cruciale nei primi giorni dell'esplorazione dello spazio.