1. Osservazione: Osservano la stella da due diversi punti nell'orbita terrestre attorno al sole, in genere a sei mesi di distanza. Questo crea una base di circa 300 milioni di chilometri.
2. Misurazione angolare: Misurano lo spostamento apparente nella posizione della stella sullo sfondo di stelle lontane. Questo spostamento è chiamato angolo di parallasse . Più si avvicina alla stella, maggiore è l'angolo di parallasse.
3. Calcolo: La distanza dalla stella viene calcolata usando una semplice formula trigonometrica che mette in relazione l'angolo di parallasse, la distanza di base e la distanza dalla stella.
Il metodo di parallasse si basa sul principio di triangolazione , una tecnica fondamentale in geometria e rilevamento.
Esempio:
Se l'angolo di parallasse di una stella è 0,1 arcsecondi, la distanza dalla stella può essere calcolata come:
Distanza (in parsecs) =1 / angolo di parallasse (in arcsecondi)
In questo caso, la distanza dalla stella sarebbe di 10 parsec, che sono circa 32,6 anni luce.
Limitazioni:
Il metodo di parallasse è efficace per le stelle in poche centinaia di anni luce. Oltre a quella distanza, gli angoli di parallasse diventano troppo piccoli per misurare accuratamente. Altri metodi, come candele standard e spostamento verso il rosso, sono usati per stelle più distanti.
