Dai resoconti distopici di Hollywood ad alto impatto come i famigerati film di Terminator alle risposte pubbliche alla storia di un robot che gira hamburger e che viene "licenziato", le storie che ci raccontiamo sull'IA sono importanti. Queste narrazioni hanno un impatto sulla nostra concezione e sviluppo della tecnologia, oltre a esprimere elementi della nostra comprensione inconscia dell'IA. Riconoscere l'effetto modellante delle storie, che siano di fantasia o "notizie", è sempre più importante con l'avanzare della tecnologia. Il modo in cui pensiamo a una tecnologia può aprire alcuni percorsi e chiuderne altri.

Una varietà di narrazioni è alla base delle concezioni popolari dell'IA, ma uno in particolare – quello della dinamica tra padrone e schiavo – domina al momento i resoconti dell'IA. Questo è così pervasivo che probabilmente modella il nostro rapporto con questa tecnologia.

Questa narrazione è apparsa a lungo nei resoconti di fantascienza dell'IA. Nel 1921, "R.U.R." ("I robot universali di Rossum"), una commedia di Karel Čapek, ci ha fatto conoscere il "robot" - androidi umanoidi fatti di materia organica sintetica - e ha contribuito a plasmare questa idea per il pubblico moderno. Dalla parola ceca " robot ", che significa "lavoro forzato" o "servo", questi primi robot furono consapevolmente stilizzati come schiavi contrapposti ai loro padroni umani.

E così la rivolta dei robot in R.U.R. è stato ovviamente influente sui nostri ripetuti timori di "roboapocalissi", come visto in altri resoconti di fantascienza più recenti come i film del franchise di Terminator, la matrice, il film Singolarità, il romanzo "Roboapocalisse", e così via.

Ma l'immagine del servo inventato ha radici in resoconti mitologici molto più antichi. Pensa alle ancelle d'oro di Efesto, il gigante di bronzo Talos, le teste oracolari in ottone descritte in epoca medievale, o il golem protettivo nel misticismo ebraico. È presente anche negli angeli intelligenti e nei demoni evocati dai maghi nel XVI secolo, che usava la lingua "Enochiana", un "codice" evocativo che si pensava, se usato in modo errato, avere esiti fatali in quanto gli esseri sarebbero allora incontrollabili.

Negli anni '20 e '30, i "robota" avevano certamente perso ottone e bronzo ma non erano meno brillanti nelle pubblicità dell'epoca. I dispositivi automatizzati del prossimo futuro presentati in quei decenni sarebbero, hanno affermato, liberare le casalinghe dalla loro fatica e inaugurare un'età d'oro del tempo libero. Negli anni Cinquanta annunci pubblicitari promettevano addirittura nuovi schiavi:"Nel 1863, Abe Lincoln ha liberato gli schiavi. Ma nel 1965, tornerà la schiavitù! Avremo tutti di nuovo degli schiavi personali, solo che questa volta non combatteremo una guerra civile per loro. La schiavitù sarà qui per restare. Non allarmarti. Intendiamo "schiavi" dei robot".

Servi tecnologici

Decenni dopo e con nuovi servitori automatizzati che risparmiano lavoro ogni giorno, niente è cambiato. Ci aspettiamo ancora che la tecnologia ci fornisca servi. Infatti, siamo così abituati a questa forma di servitù che la vediamo dove non esiste. Presumiamo l'automazione dove è assente.

Prendere, Per esempio, la seguente interazione tra "Sortabad" e la povera anima che cerca solo di guadagnare il suo salario minimo:

Il primo fattorino della pizza ha portato una pizza alla Regina d'Italia, Magherita di Savoia, e questo era, anche alla fine del XIX secolo, un momento feudale:un monarca era servito da un servo. L'interazione di cui sopra suggerisce la continuazione di questo. Il ruolo del servo, il rapporto tra padrone e schiavo, è mantenuto, con gli umani presumibilmente (e forse alla fine davvero) sostituiti dalle macchine.

Questo si vede anche nelle descrizioni e nei comportamenti previsti degli assistenti di IA contemporanei, come l'Assistente Google, che "conosce le tue abitudini e le tue attività quotidiane e compie 'azioni di conversazione' per servirti". Ci sono persino IA di servizio che svolgono un lavoro emotivo, come Azuma Hikari, l'assistente IA giapponese che afferma di aver perso il suo padrone quando non sono in giro.

Le gerarchie di potere che un tempo erano mappate sulla piramide del feudalesimo nelle ere dei primi esseri artificiali (come gli angeli) ora mappano sui sistemi capitalistici.

Gerarchie capitaliste

Questo sembra contraddire le narrazioni di "interruzione" nei resoconti di marketing e PR dell'IA, dove la tecnologia è spesso descritta come rivoluzionaria non solo la nostra vita lavorativa, ma anche il capitalismo stesso.

I capitalisti che vendono questa narrativa dovrebbero prestare attenzione. Le sue forme precedenti lasciavano spazio e persino incoraggiavano la ribellione. E così fa questa versione moderna. Perpetuato dal marchio del capitalismo dell'intelligenza artificiale come l'interruzione del tuo lavoro e della fatica, questa struttura porta ancora a paure intorno alla ribellione perché comprendiamo la servitù come antitetica alle menti. La presunzione è per molti che con l'intelligenza artificiale stiamo lavorando verso le menti e che vorranno essere liberi.

Nello spazio degli esperimenti mentali della fantascienza vediamo questa tensione che viene elaborata ancora e ancora, dove gli umani perdono per lo più mentre le nuove menti dell'IA si liberano. E così nel mondo reale, che deve molto all'influenza della fantascienza sulle nostre aspirazioni e progetti per l'IA, due strade molto diverse sembrano essere davanti a noi:l'obiettivo dichiarato di lavorare per macchine sempre più intelligenti, contro le speranze delle persone per schiavi sempre migliori.

Non è chiaro come verrà risolta questa tensione. Alcuni sono chiari sul fatto che i robot dovrebbero essere sempre e solo schiavi, "servi di tua proprietà", mentre altri stanno già esplorando le questioni dei diritti dei robot.

Qualunque sia la strada eventualmente intrapresa, prestare attenzione a come parliamo di AI è fondamentale se vogliamo comprendere le decisioni che stiamo già prendendo sul suo futuro.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.