Quando il sole raggiunge la fine del suo ciclo di vita, si espanderà in un gigante rosso e infine rilasciare i suoi strati esterni nello spazio, formando una nebulosa planetaria .

Ecco una rottura:

* Gigante rosso: Mentre il sole esaurisce il combustibile idrogeno nel suo nucleo, inizierà a fondere l'elio. Questo processo fa espandere in modo significativo il sole, diventando un gigante rosso.

* Nebula planetaria: La fase gigante rossa è instabile e il sole alla fine perderà i suoi strati esterni. Questi strati sono spinti verso l'esterno dall'intensa radiazione del sole, creando una bella e luminosa nuvola di gas e polvere chiamata nebulosa planetaria.

* Dwarf bianco: Il nucleo del sole sarà lasciato indietro come un oggetto denso, caldo ed estremamente piccolo chiamato nano bianco. Questa è la fase finale del ciclo di vita del sole.

È importante notare che il termine "nebulosa planetaria" è fuorviante in quanto non ha nulla a che fare con i pianeti. Si chiamava così nei primi giorni dell'astronomia perché appariva come un oggetto sfocato, simile al pianeta attraverso i telescopi.