1. Parallasse:
* Principio: Questo metodo si basa sullo spostamento apparente nella posizione di un oggetto se visualizzato da due posizioni diverse. Immagina di tenere un dito davanti al viso e guardarlo con ogni occhio separatamente:il dito sembra spostarsi sullo sfondo. Allo stesso modo, gli astronomi osservano una stella da due punti nell'orbita terrestre a sei mesi di distanza (quando la Terra si trova sui lati opposti del sole) e misurano il piccolo turno nella sua posizione apparente.
* Range: Questo metodo funziona meglio per stelle relativamente vicine, fino a poche migliaia di anni luce di distanza.
* Limitazioni: Per le stelle più distanti, l'angolo di parallasse diventa troppo piccolo per misurare accuratamente.
2. Candele standard:
* Principio: Alcuni tipi di stelle, come le stelle variabili cefeide e le supernova di tipo IA, hanno una luminosità nota e prevedibile. Gli astronomi possono misurare l'apparente luminosità di questi oggetti e, conoscendo la loro luminosità intrinseca, calcola la distanza.
* Range: Questo metodo può essere utilizzato per distanze molto maggiori rispetto alla parallasse, raggiungendo milioni di anni luce.
* Limitazioni: Si basa sul presupposto che la luminosità intrinseca di questi oggetti sia costante e ben compresa. Ci possono essere incertezze in questi presupposti.
3. Redshift:
* Principio: La luce di galassie distanti viene allungata o spostata verso l'estremità rossa dello spettro a causa dell'espansione dell'universo. La quantità di spostamento verso il rosso è proporzionale alla distanza della galassia.
* Range: Questo metodo è adatto a distanze estremamente grandi, miliardi di anni luce.
* Limitazioni: Presuppone un costante tasso di espansione dell'universo, che può variare nel tempo e nello spazio.
4. Relazione Tully-Fisher:
* Principio: Questo metodo mette in relazione la velocità di rotazione di una galassia a spirale alla sua luminosità (luminosità intrinseca). Misurando la velocità di rotazione (attraverso il cambio Doppler), gli astronomi possono stimare la luminosità della galassia e quindi determinare la distanza.
* Range: Questo metodo è efficace per le galassie a spirale in poche centinaia di milioni di anni luce.
* Limitazioni: Si basa sul presupposto che la relazione tra velocità di rotazione e luminosità è costante per tutte le galassie a spirale.
5. Fluttuazione della luminosità della superficie:
* Principio: Questo metodo analizza le variazioni della luminosità superficiale di una galassia causata dalle singole stelle al suo interno. La quantità di fluttuazione dipende dalla distanza della galassia.
* Range: È utile per le galassie fino a poche centinaia di milioni di anni luce di distanza.
* Limitazioni: Richiede un'immagine ad alta risoluzione della galassia e può essere sensibile alla struttura interna della galassia.
6. Lensing gravitazionale:
* Principio: Oggetti enormi come galassie o gruppi di galassie piegano il percorso della luce che passano vicino a loro, ingrandendo e distorcendo le immagini di oggetti più distanti. Analizzando il modello di distorsione, gli astronomi possono stimare la distanza dall'oggetto di fondo.
* Range: Questo metodo può essere utilizzato per oggetti estremamente distanti, miliardi di anni luce.
* Limitazioni: Richiede un'attenta analisi dell'effetto di lente e può essere complesso da interpretare.
Questi metodi lavorano insieme per dipingere un quadro completo delle vaste distanze nell'universo. Gli astronomi perfezionano costantemente queste tecniche ed esplorano di nuove, spingendo costantemente i confini della nostra comprensione del cosmo.
