1. Non domina la sua regione orbitale: L'International Astronomical Union (IAU) ha definito un pianeta come un corpo celeste che orbita il sole, è abbastanza enorme da consentire alla propria gravità di farlo girare e ha eliminato il suo quartiere intorno alla sua orbita. Plutone condivide la sua regione orbitale con molti altri corpi ghiacciati nella cintura di kuiper.
2. La sua orbita è altamente eccentrica e inclinata: L'orbita di Plutone è altamente ellittica e inclinata con un angolo significativo rispetto agli altri pianeti. Ciò indica che non si è formata allo stesso modo degli altri pianeti.
3. Discovery di oggetti simili: La scoperta di Eris, un oggetto trans-neptuniano più grande di Plutone, sollevò domande sulla definizione di pianeta. Eris, come Plutone, condivide la sua regione orbitale con altri oggetti.
4. La necessità di una definizione più completa: La scoperta di Eris e altri oggetti simili ha evidenziato la necessità di una definizione più precisa di un pianeta che potrebbe comprendere il numero crescente di oggetti celesti scoperti.
L'iau ha stabilito una nuova definizione per un pianeta nano:
* Orbita il sole
* ha una massa sufficiente per la sua auto-gravità per superare le forze del corpo rigide in modo che presuppone una forma di equilibrio idrostatico (quasi rotonda)
* non ha eliminato il suo quartiere attorno alla sua orbita
* non è un satellite
In conclusione, la riclassificazione di Plutone come pianeta nano era il risultato di una comprensione più precisa della formazione planetaria e della scoperta di oggetti simili nella cintura di kuiper. Riflette la continua evoluzione della nostra comprensione del sistema solare e la necessità di una definizione più solida di un pianeta.
