Il 30 gennaio 2019, Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) ha acquisito uno spettacolare colpo d'arto incentrato sul sito di atterraggio di Chang'e 4, guardando attraverso il fondo del cratere Von Kármán. Al tempo, il Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) era a più di 200 chilometri dal sito di atterraggio, quindi Chang'e 4 era largo solo pochi pixel e il rover non era distinguibile. Il giorno seguente LRO era più vicino al sito e di nuovo ruotò (59 gradi questa volta) per catturare un'altra vista. Questa volta il piccolo rover Yutu-2 appare (due pixel) appena a nord del lander. Anche, le ombre proiettate dal lander e dal rover sono ora visibili.

Qualche tempo dopo la formazione del cratere Von Kármán, il fondo del cratere è stato ricoperto da eruzioni di lava basaltica, simile alle eruzioni alle Hawaii la scorsa estate. Chang'e 4 raccoglierà misurazioni compositive di queste rocce basaltiche del lato opposto, e gli scienziati lunari stanno aspettando con ansia questi risultati. Le rocce vulcaniche sul lato opposto differiscono dai basalti raccolti dal lato opposto? Dovremo aspettare e vedere!

Un aspetto sorprendente del fondo del cratere Von Kármán è il numero e la varietà dei crateri da impatto. C'è un'alta densità di crateri perché la superficie ha più di 3 miliardi di anni! Durante quei 3 miliardi di anni, tanti piccoli crateri ( <200 metri (660 piedi) di diametro) formata che quando se ne forma uno nuovo, il numero totale di crateri non aumenta. Questa situazione apparentemente controintuitiva si verifica perché ogni nuovo cratere cancella, in media, un cratere più vecchio di dimensioni comparabili, uno stato noto come "equilibrio" ai geologi che contano i crateri. Per superfici così vecchie (in equilibrio), solo crateri più grandi (> 1000 metri (3280 piedi) di diametro), che non sono in equilibrio, continuano ad aumentare di densità e possono essere utilizzati per stimare l'età della superficie.

Notare anche tutti i piccoli crateri che si sono formati sopra quelli più grandi. Impatti più piccoli consumano e degradano i crateri più grandi nel tempo. Puoi facilmente vedere un'ampia varietà di stati di degrado del cratere, che vanno da nitido e nitido (nuovo) a molto degradato (vecchio). Come risultato di tutti questi impatti (piccoli e grandi), la superficie della Luna è costituita da una polvere finissima nota come regolite, in cui gli astronauti dell'Apollo hanno realizzato le loro distinte impronte di stivali.

LROC è un sistema di tre telecamere montate su LRO che catturano foto ad alta risoluzione della superficie lunare.